ברוכה השבה. אחרי ההפסד להפועל חדרה במחזור הראשון, הפועל תל אביב רשמה הערב (שבת) את הניצחון הראשון שלה מאז החזרה לליגת העל, 0:1 על הפועל חיפה. האדומים מת"א רק רצו לצאת בשלום מהמשחק מול המצטיינת של המחזור הראשון, אבל שער של אמיר עגייב (87) בדקות הסיום סידר להם שלוש נקודות חשובות. ניר קלינגר, מנגד, מבין שאי אפשר לנצח כל שבוע 0:5 וממש לא מובטחת לו עוד עונה בצמרת, בייחוד לא ביכולת הזו.
בסיום המשחק, שלח מאמן הפועל ת"א, קובי רפואה, מסר לפרשנים: "היינו צריכים את הניצחון הזה. לא נתנו לנו סיכוי. שיחקנו בלי שני הבלמים הכי טובים שלנו. מי ששיחק, עשה את העבודה על הצד הטוב ביותר. הקהל ראה קבוצה מחוייבת, שזה הכי חשוב. הגענו ל-4-5 מצבים, אני שמח בשביל הבחורים, בשביל הקהל. זה מגיע לו".
"לא הופתענו מהפועל חיפה", המשיך, "התכוננו טקטית למשחק הזה. ידענו שהפועל חיפה זו קבוצה של מעברים. ידענו שאם ניתן להם ליזום, הם פחות איכותיים. השתמשנו בנשק שלהם. אחרי ההפסד המביש בשבוע שעבר, השחקנים עשו את העבודה. צריך לשמור על פרופורציות ולשמור על הדרך שלנו".
על השינוי בעמדת השוער (לבקוביץ' במקום ינקו) הוסיף: "חלק מהתפקיד זה לקבל החלטות. רובי לבקוביץ' ידע ביום שלישי הוא ישחק. כל הקשקושים זה לא לעניין. אני הוגן עם השחקנים שלי. שוער לא יכול לחכות לשנייה האחרונה. אריק שוער מצויין, הוא השוער הראשון שלנו. לפעמים שחקן נמצא בתקופה לא טובה ואם הוא יושב בחוץ, זה יכול לעזור".
"תיקו אולי היה משקף, אבל לא הגיעה לנו אפילו נקודה", אמר מאמן הפועל חיפה, ניר קלינגר, בסיום, "שיחקנו גרוע. ה-0:5 עשה לנו נזק. הכתירו אותנו לאלופים. עשינו את כל מה שאפשר כדי להסביר שלא לוקחים אליפות במחזור הראשון. התכוננו טוב למשחק ואולי שלטנו בכדור, אבל לא ייצרנו שום דבר מסוכן ולא הגיעה לנו אפילו נקודה".
"הזהרנו שנצטרך אגרסיביות, לחימה ולנצח בכל תיקול, וזה לא קרה. גם אם זה היה מסתיים ב-0:0, הייתי כועס. הפועל ת"א לא סיכנה אותנו כ"כ. הם ניסו פעם או פעמיים במתפרצת. גם בדרבי ספגנו בהתקפת מעבר. אנחנו רוצים להיות בצמרת. אנחנו בנויים לכך. אם נשחק ככה, יהיה קשה מאוד. צריך לבוא כמו נגד נתניה כל משחק ולא פעם בשלושה משחקים".
