שלוש שנים ללא תואר האליפות הן הרבה יותר מדי עבור מכבי תל אביב. הצהובים יפתחו הערב (ראשון, 21:00, ישיר ב-5SPORT) את המסע לעבר החזרת התואר כאשר יארחו את מכבי חיפה לקלאסיקו ישראלי במסגרת המשחק המרכזי של המחזור הראשון.
אלירן עטר לא צפוי לפתוח בהרכב של מכבי, וזאת למרות שערך אימון מלא. החלוץ סובל מכאבים בברך והערכה היא שינסו לשמור אותו ליום חמישי לגומלין מול סארפסבורג הנורבגית בליגה האירופית. אתמול, המאמן איביץ' תירגל מערך נוסף עם שלושה בלמים לפיו איתן טיבי ישתף פעולה במרכז ההגנה לצד ז'איר אמאדור ושרן ייני.
אם התרגול של איביץ' אכן יתמשש, בצד הימין של ההגנה ישחק אלי דסה ובשמאל יונתן כהן, כששניהם ישמשו כשחקנים התקפיים יותר. בלי קשר, איביץ' מתלבט גם במרכז השדה ושניים מבין השלושה - דור פרץ, רוסלן ברסקי ואייל גולסה, יפתחו בהרכב. בחוד, שלושה מבין הארבעה - וידאר קיארטנסון, איתי שכטר, דור מיכה ועומר אצילי ישחקו, כשארון שוינפלד המאכזב צפוי להישאר מחוץ לסגל.
המועדון פירסם סרטון ובו הבעלים מיץ' גולדהאר מדרבן את השחקנים לקראת פתיחת הליגה ואומר: "בואו נחזיר את תואר האליפות, שאתם יודעים ששייך לנו". שחקנים אמרו היום לקראת המשחק: "אסור להיכנס למרה שחורה בגלל מה שקרה בנורבגיה. אנחנו קבוצה מספיק טובה, ואנחנו יכולים להפוך את השבוע הזה, לשבוע טוב של ניצחונות גם על מכבי חיפה. אנחנו בהחלט מאמינים שאפשר בחמישי לעלות לשלב הבתים של האירופית למרות הפיגור".
כידוע, זהו השבוע האחרון של חלון ההעברות באירופה. במידה ומכבי ת"א לא תצליח למכור את וידאר קיארטנסון ופרדרג ראיקוביץ', נראה שהשניים ישארו לפחות עד ינואר. בקבוצה אמרו היום: "לא הגיוני לשים שני שחקנים כאלה על המדף במשך כל הקיץ. זה פוגע בהם ובקבוצה. חבל שזה נמרח ככה".
יש להזכיר שלמרות שהחלון הישראלי נסגר ב-17 בספטמבר, למכבי ת"א יש רק עד ה-3 בחודש לרשום שחקנים לשלב הבתים של הליגה האירופית, במידה והקבוצה תעלה לשם. כל שחקן שיירשם מעבר לתאריך הנ"ל, יוכל להופיע בישראל, אבל לא בשלב הבתים.
הרכב משוער: פרדרג ראיקוביץ', מאור קנדיל (אלי דסה), ז'איר אמאדור, שרן ייני (איתן טיבי), אנריק סאבוריט, דור פרץ, רוסלן ברסקי (אייל גולסה), דור מיכה, עומר אצילי, איתי שכטר, וידאר קיארטנסון.