הרבה לחץ השתחרר אמש (שבת) במכבי נתניה אחרי הניצחון 1:4 על מ.ס אשדוד שהוציא את הקבוצה מהמקום האחרון. נתניה, כמו במשחקים הקודמים, תקפה בלי הפסקה, בעטה 21 פעמים לשער, כולל 11 למסגרת, אבל הפעם, בניגוד למשחקים הקודמים, גם ידעה להבקיע. בחדר ההלבשה היתה שמחה גדולה. איש המשק גבי בובליל היה אחראי על המוזיקה כשאפילו שחקני הספסל ואלו שלא התלבשו התבקשו על ידי הקפטן דני עמוס להיכנס לחדר ההלבשה וקפצו ושרו יחד.
לפני המשחק ולראשונה העונה, אסף המאמן סלובודאן דראפיץ' את השחקנים לשיחה מלב אל לב. "יש רגעים במועדון שאנחנו צריכים אותכם. תשחקו בשבילנו, תשחקו בשביל מכבי נתניה , בשביל האוהדים" אמר דראפיץ' והשחקנים סיפרו בסיום שהשיחה ישבה להם בראש לאורך כל המשחק.
שני השחקנים שהשכיחו את עזיבתם של דיא סבע וערן לוי אתמול היו שני החלוצים גיא מלמד ופאטוש בצ'יראי שכבש צמד. מלמד רצה לבעוט את הפנדל לזכות נתניה אבל הספסל סימן לחלוץ המונטנגרי וכרגע הוא יהיה הבועט הראשון, ולאחריו מלמד. "פגענו בינגו איתו", אמרו בנתניה.
"ההרגשה נפלאה, בצדק לקחנו את הנקודות", סיפר מלמד בסיום, "אנחנו קבוצה חדשה, אבל אני מאמין בה מאוד. כל הכבוד למאמנים שהמשיכו עם הדרך ההתקפית למרות ההתחלה. אני כמו כל חלוץ רוצה להבקיע כמה שיותר אבל אם המאמנים החליטו שפאטוס צריך לבעוט את הבעיטה, אז אני מפרגן וסומך עליהם. לא היה נעים להיות במקום האחרון".
אביב אברהם עבר מבחן כשירות בגלל רגישות בשריר לפני השריקה ובסופו של דבר עלה לשחק עד שהוחלף בדקה ה-68 על ידי מוטי ברשצקי שערך הופעת בכורה. מאוחר יותר גם סתיו פיניש קיבל דקות ראשונות. "אנשים הספידו אותנו מהר מדי", אמרו בנתניה, "לנו היה ברור שאם כל אחד מאיתנו יחזור לעשות את מה שהוא יודע הכי טוב ולא ינסה לעשות דברים שערן לוי או דיא סבע עשו, אז הכל יהיה בסדר".
1,200 אוהדים של נתניה נתנו אווירה ביתית באצטדיון באשדוד ובמועדון מקווים שגם אחרי שהוכיחו אופי ויצאו מפיגור, הקבוצה תצא לדרך חדשה. דידייה קוגבנייה היה המום שלא נכלל ב-18. יניב בריק, ששבוע שני ברציפות לא התלבש, עשוי לבקש לעזוב בינואר.
למרות הניצחון בנתניה לא חסכו בטענות כנגד הקוון יוסי בביוף שקריאה מוטעית שלו לשופט נאאל עודה הובילה לכדור עונשין מ-11 מטרים לזכותה של אשדוד וליתרון מוקדם. מדובר בקוון שעלה רק העונה לליגת העל ושפט עד אתמול משחק אחד, ב-2:2 בין בני יהודה למכבי פ"ת. אגב, זו אינה הפעם הראשונה שבנתניה באים בטענות לבביוף, כשגם בגביע הטוטו הוא טעה ב-1:1 מול סכנין.
