החתמתו של סטיב מקלארן לתפקיד הלא מאוד ברור של "יועץ לצוות האימון" תפסה בהפתעה גם חלק מאנשי מכבי תל אביב. למרות זאת, גורמים באנגליה המקורבים מאוד למנכ"ל בן מנספורד ולמקלארן עצמו סיפרו לערוץ הספורט על פשר המינוי. "בן קרוב למקלארן והוא זה שהביא אותו. הוא סומך עליו והוא ביקש ממנו שיהיה העיניים שלו בצוות המקצועי".
עצם המינוי של מקלארן כדי שיפקח על קרויף לא מבשרת טובות למאמן ההולנדי. על פי אותו גורם, מנספורד לא סומך לחלוטין על קרויף ולכן הביא את מאמן נבחרת אנגליה לשעבר כדי להיות המבוגר האחראי. חשוב לציין כי בין מקלארן לקרויף שוררים יחסים טובים והשניים מכירים קרוב לעשרים שנה.
ההולנדי כמובן שיחק במנצ'סטר יונייטד בשנים 1996-2000, בעוד האנגלי שימש כעוזרו של אלכס פרגוסון באולד טראפורד. בשנים האחרונות חודש הקשר בין השניים, לאחר שמקלארן אימן את טוונטה בעונת 2012/13.
עם זאת, אף אחד בסביבתו של מקלארן לא יופתע אם לבסוף הוא יחליף את קרויף בתפקידו. "סטיב הוא מאמן, רק מאמן, לא שום דבר אחר", סיפר אחד מהם. "כן, הוא שם גדול יחסית לישראל ויעזור למנספורד למשוך שחקנים מבריטניה למכבי, אבל לא מעניין אותו להיות מנהל מקצועי או ספורטיבי או כל תפקיד אחר. הוא רוצה להיות מאמן והוא כרגע לא מקבל הצעות ראויות באנגליה. הייתה לו הצעה מסקוטלנד שהוא העדיף, אבל לבסוף היא נפלה והוא בחר לקבל את ההצעה של מנספורד".
