שלומי אזולאי חוזר הביתה. מכבי חיפה הודיעה הערב (שלישי) שהקשר עבר בדיקות רפואיות לפני החתימה הצפויה וסיכם את תנאיו. הקשר יגיע לירוקים ממכבי תל אביב כחלק מעסקת אלירן עטר, שיעשה את הדרך ההפוכה ויחזור לשורות הצהובים. חיפה תקבל 650 אלף דולרים ואת אזולאי, שיגיע בחוזה לשנתיים.
שלומי אזולאי גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה, אבל לא קיבל את ההזדמנות והושאל להפועל פתח תקווה והפועל הרצליה. בעונת 2014/15 עשה את עונת הפריצה שלו בבית"ר ירושלים, כשלאחר מכן עבר למכבי תל אביב בה שיחק ב-16 משחקי ליגה וכבש שני שערים. את העונה האחרונה הוא בילה בהשאלה אצל הפועל קריית שמונה. בהנהלת הירוקים ישנה שביעות רצון גדולה מעסקת עטר שאיפשרה לקשר לחזור לכרמל.
בנושא אחר, יומיים אחרי הניצחון הגדול 1:3 על הפועל ב"ש, במכבי חיפה מרגישים שהלחץ ירד באופן משמעותי. המאמן גיא לוזון, שמר על פנים חתומות בפני כלי התקשורת, אבל מקורביו סיפרו שבחדר ההלבשה הוא הרשה לעצמו לחגוג ניצחון חשוב ובעיקר ניהול משחק נכון.
חלוץ הרכש החדש, סטפנוס קלאוס אתנסיאדיס, צפוי לערוך בכורה במשחק הליגה הקרוב מול הפועל עכו אחרי פגרת הנבחרות. בקבוצה מרוצים מהכושר בו נמצא השחקן וגם הנתונים שלו ב-GPS מציגים מספרים לא רעים. בניגוד אליו, הבלם רמי גרשון יוכל לחזור לפעילות באופן מלא לקראת המשחק מול הפועל רעננה במחזור הרביעי של הליגה. על פי ההערכות, מאור בוזגלו יחזור לשחק רק בדצמבר אחרי השיקום הארוך.
הקשר גיאורגי קוסטדינוב, שנפצע בשריר הירך בניצחון על האלופה והוחלף בנטע לביא, הצטרף לנבחרתו בולגריה לקראת המשחקים מול שבדיה והולנד במקודמות המונדיאל. בקבוצה מצפים מהשחקן להיות אחראי ולא ליטול חלק במשחקים אם הוא לא מרגיש בריא לחלוטין. קאיו, שלא שותף לפני יומיים, יקבל דקות כבר במשחק הקרוב וייתכן שיחזור להרכב. "מי שיוכיח את עצמו באימונים, ישחק. יש לנו סגל עמוס וכישרוני שיאפשר להוציא את המקסימום מכולם", אמרו בחיפה. "מי שמתאים לשחק מול קבוצות שמצופפות כמו עכו ורעננה לא תמיד יתאים מול קבוצות שיוצאות קדימה ותוקפות בלי הפסקה".
אלירן עטר שוב לא הגיע לאימון. החלוץ, שמיועד לעבור למכבי ת"א עד לתום מועד ההעברות, לא נכח באימון בשבת, במשחק ביום ראשון וגם אתמול לא הגיע לכפר גלים. מחיפה נמסר כי הוא יגיע ביום רביעי למתחם מאחר והיום קיבלו כל השחקנים חופש.
במועדון החמיאו למאמן המנטאלי, רענן דגן, שבשבועות האחרונות עובד לא מעט עם השחקנים בדגש על עבודת צוות. הקשר הצ'כי ששוחרר, קמיל ואצק, טען שקיבל חמש משכורות ו-150 אלף יורו סה"כ כתנאי לעזיבתו. בעקבות שחרורו, חיפה החתימה את קלאוס, שעבר בבקרה. הולמאר אוילפסון בשלב הזה ימשיך להיות הזר השישי. האיסלנדי סירב לעבור בהשאלה ללבסקי סופיה ודורש לקבל את מלוא חוזהו או להימכר לקבוצה בה הוא מעוניין לשחק.
חלק מהשחקנים הצעירים כבר ביקשו לצאת להשאלה, כמו סאן מנחם שעבר להפועל ק"ש. בין השחקנים שמחפשים דקות משמעותיות יותר נמצאים מוחמד עוואד, שון ויסמן, עמית זנטי, מוחמד אבו פאני ואיתן וולבלום. זנטי התבקש לחתום על חוזה לשלוש שנים כתנאי להשאלה, אבל סירב בשלב זה. סוכנו דודו אוואט מנסה להגיע לעמק השווה. אם לא יצליח, זנטי שמחזיק בחוזה עד לקיץ הבא יישאר וינסה לעבור תמורת דמי השבחה. לגבי וייסמן, חיפה נתנה אור ירוק להשאילו. סוכן השחקנים שחר גרינברג שמייצג אותו סיפר ששוחח עם אנשי חיפה. בינתיים, בני סכנין ובני יהודה מתעניינות בחלוץ.
אגב, בחיפה הביעו הערכה רבה כלפי האוהדים שמילאו את סמי עופר במשחק מול ב"ש ובעקבות הניצחון על האלופה טענו כי קצב מכירת המנויים נמשך, כשהמטרה היא לשבור מחדש את מספר המנויים לעונה.
