על כר הדשא פתיחת העונה לא הייתה מבטיחה עבור הפועל חיפה עם הפסד 3:2 לעולה החדשה הפועל אשקלון, אך בכל הנוגע לכסף שמושקע במועדון הסיפור שונה לחלוטין. על פי נתוני הבקרה, התקציב של הקבוצה חצה את רף ה-20 מיליון ש"ח לראשונה בעידן יואב כץ.
בקבוצה מנסים להתאושש מהמפלה במחזור הראשון ובאימון היום (שני) המאמן אלי כהן הקרין לשחקנים קטעים מהמשחק ואמר להם: "הפסדנו בגישה, בלחימה ובנחישות, לא בטקטיקה. אסור שזה יקרה, בטח לא במשחק פתיחה". השחקנים, ביניהם אושרי רואש, דור מלול וברונו פיניירו, הסכימו עם המאמן.
בינתיים, כהן שוקל לעשות שינויים בהרכב לקראת המשחק מול בני יהודה בשבת, כאשר אחד מהם עשוי להיות שילובו של מיקי יאזו על חשבון חיים מגרלשווילי בעמדת המגן השמאלי. למרות שיש מקום לזר נוסף בעקבות הפציעה של זרקו קוראץ', בשלב הזה הקבוצה לא תתחזק.
