במשך כל חלון ההעברות הנוכחי מכבי ת"א חיפשה מגן שמאלי. ספוקלציות רבות עלו, כשהשם החם בקרית שלום היה זה של מיכאילו ריסטיץ'. המגן השמאלי משך את תשומת הלב של הצהובים, שהגדילו לעשות והציעו עבורו 2.2 מיליון יורו. למרות ההצעה המפתה והמצב הכלכלי הלא פשוט של קבוצתו, הכוכב האדום בלגרד, המגן החליט לדחות את ההצעה מסגנית האלופה הישראלית. בראיון בארצו הוא גולל את השתלשלות האירועים:
"היו הרבה דיבורים בימים האחרונים. אני שמח שנשארתי בסרביה ושההצעה ממכבי ת"א נדחתה", סיפר ריסטיץ', "אני נשאר במועדון שלי, שעליו גדלתי ואני שמח להמשיך את התהליך שהתחלתי פה, ובו אענוד את סרט הקפטן". בהמשך הוא תיאר את התחושות שלאחר הסאגה סביבו: "אם לומר את האמת. הייתי פתוח לכל ההצעות. אין לי שום דבר נגד מכבי ת"א, ההצעה מאוד החמיאה לי, אבל טוב לי בכוכב האדום".
בהקשר אחר, שוטה ארבלדזה, שנכנס לנעליו של פיטר בוס, כבר מרגיש בבית בקרית שלום. למרות שהגיע לצהובים ביום שאחרי עזיבת ערן זהבי, הגאורגי הצליח למלא את החלל עם הרבה אנרגיה כשהבהיר שמשהו חדש מתחיל בקבוצה.
מקום ברבע גמר גביע הטוטו, 100 אחוזי הצלחה בליגה והעפלה לשלב הבתים של הליגה האירופית, מראים שארבדלזה פתח את התקופה שלו בישראל ברגל ימין. בראיון מיוחד בגאורגיה המאמן דיבר על ההתאקלמות, סגנון הכדורגל וההתרשמות שלו מישראל.
"הכדורגל הטורקי הוא מאוד פיזי, אבל בישראל יש שחקנים הרבה יותר טכניים. הם אוהבים את הכדורגל. במכבי ת"א תמיד מעדיפים כדורגל התקפי על פני הגנתי", סיפר ארבלדזה, "הסגנון שלי דומה לזה של פטר בוס ופאולו סוזה. במכבי ת"א הכל מתנהל לפי ג'ורדי קרויף. יש לו הרבה ניסיון והוא נותן שקט למערכת. אני לא צריך לדאוג משום דבר".
ארבלדזה הוא לא הגאורגי הראשון שנוחת במכבי ת"א. לפניו היו גיאורגי דמיטרדזה, קלמנטי ציטיאשווילי ואחרים שהפכו את הצהובים לשם שמצלצל במדינה. "מספר הזרים בישראל מוגבל, כך שאני לא רואה שחקן גאורגי מגיע לכאן בקרוב", סיפר המאמן, "יש כאן העדפה לתת את הקרדיט למקומיים והם בהחלט מוכשרים".
