ערב דרמטי בשיחות בין מכבי חיפה למכבי תל אביב. למרות ששלומי אזולאי כבר סגר את תנאיו אצל הירוקים ושני המועדונים גם הגיעו לסיכום על ביצוע העסקה, כעת היא ניצבת בפני פיצוץ. הצהובים דורשים לכלול בעסקה את אלירן עטר, בעוד שחיפה מסרבת לכך.
ההתפתחות הזו מגיעה לאחר שחיפה העלתה את דרישתה ממכבי עבור עטר ל-1.7 מיליון יורו, לא כולל מענקים שיעלו את הסכום עד ל-2.2 מיליון יורו. אצל הירוקים הסבירו שהסכום הוא פחות מ-25 אחוז מהמחיר של ערן זהבי וכי עטר נחשב לשחקן אהוב וחשוב למערך של חיפה, ועל כן היא מוכנה למכור אותו במחיר שמבחינתה הגיוני.
בחיפה ציינו עוד שבהסכם בין המועדונים לא מצויין שאם טאלב טוואטחה ירצה לעזוב למכבי ת"א, תינתן לו האפשרות לעבור לצהובים תמורת 1.5 מיליון יורו. "אם מכבי ת"א כ"כ רוצה את אלירן עטר, אז שתשלם את מה שאנחנו מבקשים. אם לא, כבר הצהרנו בעבר שעטר חשוב לנו ויכול להוביל את ההתקפה של מכבי חיפה גם בעונות הבאות", ציינו גורמים בחיפה.
בינתיים, נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, הצטרף לקבוצה במחנה האימונים שלה באוסטריה וערך שיחה עם השחקנים. "אנחנו מאמינים שהיכולת תשתפר", הוא דירבן אותם. "יש פה קבוצה טובה עם בסיס טוב שנחזק אותו בשחקנים נוספים".
"האווירה כאן מצוינת, גם מקצועית, גם חברתית וגם התנהלותית. אנו נמשיך לעקוב, תמשיכו להתאמן ולהתנהל ברצינות, רק זה מה שיביא אותנו להצלחה", הוא הוסיף.
מלבד אזולאי, מאמן מכבי חיפה רוני לוי מעוניין להתחזק גם בעדן בן בסט שהביע נכונות להצטרף. כזכור, בן בסט הצטרף לפני שנתיים למכבי ת"א מטולוז הצרפתית תמורת 700 אלף יורו. החלוץ גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה. בגיל 18 הוא עלה לקבוצת הבוגרים, אותה אימן אז רוני לוי, שמכיר אותו היטב. כשחקן סגל היה שותף לזכייה בשתי אליפויות רצופות תחת המאמן, אך את הפריחה שלו עשה דווקא בהפועל חיפה, בה שיחק בין 2009 ל-2011, וכבש 27 שערים בדרך למעבר לברסט הצרפתית, בה כבש בעונתו הראשונה 4 שערים.
שנת השיא שלו הייתה 2012/2013, בה הבקיע במדי ברסט 9 שערים במחצית העונה הראשונה, מה שסידר לו מעבר לטולוז, בה כבש שבעה שערים בעונה וחצי. בקיץ 2014, ג'ורדי קרויף החליט לצרפו בתקווה שהוא זה שיוביל את התקפת הצהובים, אך החלוץ לא זכה להרבה קרדיט ומה שייזכר מהקדנציה שלו בצהובים זה בעיקר ישיבה ממושכת על הספסל. בקדנציה שלו בסגנית האלופה כבש 8 שערים ב-47 הופעות.
רוני לוי גם עדיין מעוניין באייל גולסה ובמגן שמאלי זר. בחיפה מבינים שעמרי בן הרוש לא ישוחרר והיו רוצים לראות את אבי ריקן מגיע לקבוצה, אך הסיכוי לכך אפסי. פחות משבועיים לפני המשחק הראשון במוקדמות הליגה האירופית ולמכבי חיפה יש לא מעט פצועים. אייל משומר אמור לחזור היום לאימונים מלאים אחרי שנעדר תקופה, כשבימים הקרובים גם דקל קינן צפוי לשוב אחרי שנפצע במהלך האימונים בנבחרת ישראל. מי שיחמיצו בוודאות את פתיחת הליגה האירופית הם גליינור פלט ועטאא ג'אבר שעברו ניתוחים ולא יהיו מוכנים בזמן.
