אחרי משא ומתן ממושך, שכלל אינספור מחלוקות, נסגר הסכם השיווק של הכדורגל הישראלי. מנהלת הליגה הגיעה בסופו של דבר להבנות עם מועצת ההימורים, משרד האוצר והספורט, והצדדים סגרו על הסדר בגובה 80 מיליון שקלים לעונה הקרובה ו-73 מיליון שקלים בכל אחת משלוש העונות הבאות.
ההסדר צפוי לחולל מהפכה של ממש, שהרי מדובר בתוספת כספית גדולה במיוחד לעומת מה שהיה עד היום. אחד הגורמים האחראים על השינוי המיוחל הוא אורן חסון. מנכ"ל המנהלת התארח אמש (שני) ב"מתחממים" והתייחס למתווה ההסכם, להחלטה להעלות את מספר הזרים וכן לנושא הלנות השכר.
"בניגוד לפרסומים השונים ההסכם עדיין לא נחתם", אמר חסון בתחילת דבריו, "אכן יש פריצת דרך משמעותית, וברורה לכולם המסגרת, אבל נשאר עדיין לסגור עם כל הצדדים כדי שכל אחד ידע מה חלקו. רק אז נוכל לברך. מדובר בהסכם שיכול להוביל לפריצת דרך ענקית".
המנהלת היא הגוף המרכז את פעילותן של ליגות הכדורגל המקצועניות בישראל החל מ-2014 ותפקידה לנהל את הפעילות השיווקית והתדמיתית שלהן. בעקבות כך, חסון רואה במהלך הישג מרשים: "עם הקמת הארגון, שמטרתו לטפל במוצר ולשפר אותו, רוב המוצרים כבר נמכרו לטוטו ולכן זו זכות מאוד גדולה ליצור הסכם כזה".
החל מעונת 2017/18, ליגת העל לא תיקרא יותר "ליגת ווינר" והמנהלת תציע את זכויות שם הליגה למכירה. המנכ"ל דיבר על ההחלטה: "יש הרבה מאוד התעניינות, קיימת עלייה ברייטינג. אנו חושבים שהכדורגל שלנו הוא טוב והוא שווה הרבה יותר. יכול להיות שלקחנו סיכון אבל יש לנו אמונה עצמית. ההסכם הזה יעשה טוב מאוד לכדורגל הישראלי".
על התוכניות העתידיות סיפר: "אנו הצהרנו שלא כל הכסף יחולק לקבוצות כדי שאלו יעלו את שכר השחקנים. 25 מיליון שקלים לשנה, בכל אחת מחמש השנים הקרובות, יוקצו עבור שיפור המוצר. בין אם מדובר במתקנים, שיכלול הרמה אירגונית של האנשים שנמצאים בתוך המערכות, הפעלת ניו מדיה ופייסבוק, וגם השקעה במחלקות הנוער".
אחד הנושאים המבוקרים ביותר בתקופה האחרונה נוגע להעלאת הסטנדרטים הנדרשים לאירוח משחקים בליגה. "כל הקבוצות פרט לתל אביביות יארחו באצטדיונן הביתי בסופו של דבר", הגיב חסון לסיטואציה שנוצרה, "הלכנו למהלך מאוד אגרסיבי כדי לשפר את חווית הצפייה. היו הרבה מאוד ביקורות על זה, אבל אנו רוצים להביא קהלים חדשים ולכן צריך לעשות את המהלך הזה. ביקרתי באיצטדיון באשדוד והיא ככל הנראה תפתח את העונה בביתה. גם אשקלון, סכנין, קריית שמונה, כפר סבא וסכנין לוקחות חלק בתהליך. אני מניח שבעוד כמה חודשים חמישה אצטדיונים יצטרפו לאלו הקיימים".
גם סאגת מחירי הכרטיסים זכתה לתגובתו של המנכ"ל: "יש דברים שנמצאים בסמכותנו ויש דברים שלא. הובלנו ליצירת סטטוס קוו. לפני שנתיים האוהדים לא היו יודעים מה המחירים. לגבי מזנונים, מדובר במכרזים וזה לא תחת המנהלת. לא ביכולתנו לטפל בעניין זה".
לאחרונה סוכם על כך שכל קבוצה תוכל לרשום 6 זרים בסגל ולשתף 5 מהם בו זמנית. על שינוי זה אמר: "אין ספק שהיו דעות לכאן ולכאן. מצד אחד יש את הדרישה שהגיעה כמעט פה אחד. מצד השני, דאגנו להקצות חמישה מיליון שקלים בכפוף למספר השחקנים הצעירים שיהיו במגרש. זה לא זול יותר להביא שחקן זר משחקן ישראלי. ההחלטה הייתה ללכת לשנתיים ניסיון ואז נבחן אם זה מוצדק. ייתכן שזה גם לא יעבוד".
לגבי הלנות השכר, שהפכו לעניין שבשגרה במספר קבוצות בליגות השונות, סיפר: "זה לא בתחום האחריות שלנו אבל אנו כן רואים בזה דבר חשוב. קבענו סכום נכבד מאוד שיחולק במצבים של התנהלות מקצועית נאותה, גם מול העובדים וגם מול השחקנים. זה לא תמריץ למי שמשלם שכר. קבוצה שתלין את השכר לשחקניה או לעובדיה יכולה להיפגע ב-100 אלף שקלים. הבקרה התקציבית אמונה על זה אבל אנו כן חושבים שיש לגרום לכך שמועדונים יפעלו בצורה מקצועית".
טביב ובן זקן הורשעו בשנה האחרונה ובמקביל עלתה על סדר היום השאלה האם נוכח אותן הרשעות והעונשים שנפסקו בעטיין, יוכלו השניים להמשיך בתפקידם: "על פי התקנון, אדם שהורשע בפלילים לא יוכל להיות חבר בדירקטריון המנהלת ולכן הם לא נוכחים. זה לא משנה מה דעתי".
חסון התייחס גם לדור העתיד של הענף: "אנו כן מגלים אחריות ומבינים את הבעיתיות שקיימת בנושא, ולכן נקצה 5 מיליון שקלים לטובת שיפור הכדורגלן הצעיר, וקבוצות יקבלו תוספת בהתאם לקריטריונים שייקבעו. עם זאת זה כנראה לא יפתור את הבעיה הקיימת עם הנוער".
יורם באומן הודיע לאחרונה על עזיבתו, אך מדבריו של חסון נראה שהוא לא יהיה זה שייכנס לנעליו: "נקבעה ועדת איתור. עלו מספר שמות. הציעו גם לי את התפקיד אבל אני אני סירבתי לשמש כיו"ר. המנהלת זה גוף וההחלטה היא לא פרסנולית. אני מניח שיגיע מישהו מבחוץ".
לסיום אמר: "בפרק זמן יחסית קצר של שנתיים אנו עושים לא מעט דברים. אנחנו הולכים להביא הרבה מאוד חדשנות בכל הנוגע לחוויית הצפייה בטלוויזיה, וגם בכל מה שקשור לגרפיקה ולסטטיסטיקה. מקווה שנצליח להגביר את החשיפה של הקהל לכדורגל".
