מכבי תל אביב נמצאת בעיצומן של ההכנות לקראת המשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות מול קייראט אלמטי מקזחסטן ביום חמישי הקרוב בחוץ, אבל ללא הקשר שלומי אזולאי. האחרון לא יטוס עם הקבוצה למשחק לאחר שחלה התקרבות נוספת בינו לבין מכבי חיפה.
בין אנשי חיפה לאנשי מכבי ת"א התקיימו שיחות בנוגע לאזולאי במטרה למצוא פתרון לנושא. אזולאי, שביקש לעזוב כדי לקבל דקות משחק משמעותיות בשיחה עם קרויף עשוי, בימים הקרובים להשלים את המעבר.
בינתיים, המאמן שוטה ארבלדזה לא מתכנן זעזועים גדולים בהרכב שניצח את גוריצה, אם כי הוא הוציא את יוסי בניון למרות השער שהבקיע בסלובניה ומי שיחזור להרכב הוא החלוץ טל בן חיים. מלבד השינוי הזה, הגיאורגי לא מתכנן חילופים נוספים. יש לציין שבניון גם סובל מכאבים בשריר.
המנהל הביצועי ההולנדי של הקבוצה, פטריק ואן לייבן, מכיר את הקבוצה הקזחית מקרוב מאוד אחרי שעבד אצלה תקופה ארוכה והוא שוחח ארוכות עם ארבלדזה בנוגע למשטח הדשא והאווירה במשחקי הבית של קייראט. גם השוער פרדראג ראיקוביץ', ששיחק בתקופתו בכוכב האדום בלגרד מול הקזחים, שיתף את חבריו במידע אודות היריבה.
במכבי תל אביב מודעים לכך שהיתרון של הקזחים הוא שהעונה שלהם כבר נמצאת בעיצומה וארבלדזה מודע לעדיפות שיש להם על פני שחקניו בכל הנוגע לכושר הגופני. אגב, בדיוק כמו בנסיעה לסלובניה, מכבי ת"א תמריא מחר (שלישי) לקזחסטן בטיסה לא ישירה ותנחת לעצירת ביניים באירופה.
אייל גולסה נרשם למשחק מול קייראט אבל הוא לא צפוי לקבל דקות משחק מאחר והוא עדיין לא בכושר. האחרון החליף את מספר הטלפון שלו אחרי שקיבל עשרות הודעות נאצה מאוהדי מכבי חיפה, שכעסו על הבחירה שלו במכבי ת"א. אלי דסה כשיר, אבל נראה שדור פרץ ימשיך לקבל את הקרדיט כדי לא להעמיס על המגן, שחזר מפציעה ארוכה ועבר ניתוח.
