שישה שחקנים הצטרפו הקיץ להפועל באר שבע, ביניהם בן שהר, שיר צדק ומהראן ראדי, אך נראה שאחד השמות היותר מסקרנים הוא זה של טוני וואקמה שהגיע מהפועל רעננה תמורת כ-600 אלף יורו. הרבה סימני שאלה עלו עם הצטרפותו של הניגרי לבאר שבע: האם הוא יכול להצליח במועדון גדול, האם הוא שווה את הכסף ואיפה ימצא מקום בסגל הנוצץ של ברק בכר?
התשובות עדיין לא הגיעו, אך בכל נושא ההשתלבות במועדון, החיים של הרכש קלים, קלים מאוד. מי שהפך את ההתאקלמות בבירת הנגב לקלה הוא חברו הטוב, ג'ון אוגו. מאז שהצטרף וואקמה לב"ש כמעט ואי אפשר להפריד בין השניים, שאפילו גרים באותו הבניין. פגשנו את שניהם לשיחה על כדורגל, הקשר בין השניים והמטרות של הקבוצה.
"אני חושב שרעננה זה לא מועדון קטן, אבל אין ספק שהדברים בבאר שבע שונים", מבהיר וואקמה ומכוון גבוה: "המטרה היא לזכות בתארים, זה ברור, ובשביל זה הגעתי לכאן. בנוסף, הקהל של באר שבע הוא משהו מדהים". גם אוגו, שכבר "ותיק" במועדון, מחמיא לאוהדי הקבוצה: "אני מחובר מאוד לבאר שבע ולקהל. לדעתי זה הקהל הכי טוב שראיתי בחיים שלי, אני משחק בשבילם כל הזמן".
הרגשתם שאכזבתם אותם בגמר הגביע?
"בטח! ואני מבטיח שנעשה הכל בשביל לפצות אותם".
לפצות אותם זה אומר לזכות בתואר?
"כן".
אליפות?
"גם אליפות, באר שבע קבוצה מספיק טובה בשביל להיאבק על כל התארים. מי שלא מאמין ולא מכוון גבוה לא מגיע לשום מקום".
השנה קיבלת לקבוצה חבר חדש (וואקמה), הוא יכול לתרום להפועל באר שבע?
"טוני אחד השחקנים הטובים בארץ. ברור שהוא יכול, והוא גם יתרום. ברגע שהבנתי שאלונה ברקת מעוניינת בטוני ישר התקשרתי אליה ואמרתי לה שתעשה הכל בשביל להחתים אותו. אני שמח שהוא פה. הוא לא רק חבר, הוא כמו אח בשבילי".
אוגו בטוח שחברו יתרום, אבל בשביל לעשות זאת הוא יצטרך לקבל דקות משחק, מצרך שבב"ש הנוכחית הופך להיות מבוקש במיוחד. על 6 עמדות בחלק הקדמי מתמודדים ג'ון אוגו, אובידיו הובאן, מהראן ראדי, רועי גורדנה, מאור מליקסון, מאור בוזגלו, אליניב ברדה, בן שהר, שלומי ארבייטמן וגם, כמובן, וואקמה עצמו. 10 שחקנים שרואים עצמם ראויים להרכב, זה מול זה. לא פשוט עבור הניגרי שהיה הכוכב הבלתי מעורער של רעננה. "בשביל לתפוס מקום של קבע בהרכב של רעננה הייתי צריך להוכיח את עצמי וזה בדיוק מה שאני מתכנן לעשות בבאר שבע. נכון, הסגל שלנו הרבה יותר עמוק, עם הרבה שחקנים טובים, אבל זה רק נותן לי עוד מוטיבציה לעבוד יותר קשה ולהוכיח את עצמי. אעשה כל מה שברק יבקש. אם הוא רוצה שאפתח או אם ירצה שאשב על הספסל, אעשה הכל בשביל הקבוצה", מנסה להסביר וואקמה איך הוא רואה את הדברים.
שיחקת 5 משחקים העונה ויש תחושה שאתה עדיין לא מוצא את עצמך בקבוצה.
"אני לא חושב שזה נכון. כששיחקתי ברעננה היו לי הרבה יותר שטחים חופשיים כשהייתי מקבל את הכדור, כי היינו משחקים בעיקר על מתפרצות. רוב הקבוצות משחקות נגד באר שבע בצורה הגנתית ולא משאירות כמעט שטחים ריקים, אבל אני מספיק טכני וחזק בשביל להתמודד גם עם זה. אני אתרום הרבה מאוד העונה".
אלונה ברקת שילמה הרבה מאוד כסף עלייך. זה מוסיף עליך לחץ?
"לא. קודם כל זה מחמיא לי, אבל אני מפוקס בדבר אחד וזה להצליח עם ב"ש. שום דבר לא יסיט את תשומת הלב שלי מהמטרה הזאת".
וואקמה אדם שקט, מופנם אפילו. במהלך הראיון המשותף אוגו הוא הקולני יותר, זה שעונה ראשון על השאלות. "אני לא אוהב לדבר יותר מידי", מעיד על עצמו וואקמה, וגורם לאוגו לתהות בהומור: "האנשים הניגרים חברותיים, כאלה שמתחברים לאנשים ברגע אחד ובדיוק בגלל זה שאלתי את טוני אם הוא בכלל ניגרי?".
לסיום, השניים עונים על חידון מהיר. מי שחקן יותר טוב?
אוגו: לטוני יש שליטה יותר טובה בכדור.
וואקמה: אוגו הוא הקשר מרכז השדה הכי טוב בארץ.
אוגו: אנחנו בתפקידים שונים ככה שקשה לקבוע.
מי יותר חתיך?
אוגו: אני חושב שטוני.
וואקמה: אני חושב שאוגו.
אוגו: בוא נסכים שאנחנו יפים באותה מידה (וצוחק).
מי יותר חזק?
וואקמה: אני חושב שאם נעשה קרב אגרוף אני אנצח.
אוגו: אבל בכל מה שנוגע לפיזיות על המגרש אני יותר חזק.
מי מבשל יותר טוב?
עונים ביחד: טוני!
