כשהיא עם מאזן מושלם בארבעת משחקים הרשמיים העונה בגביע הטוטו וליגה, מכבי פתח תקוה תצא ביום שבת לסמי עופר למפגש מול הפועל חיפה. נכון להיום (רביעי), רן בן שמעון יאלץ להסתדר ככל הנראה ללא שני שחקנים משמעותיים מאוד.
הראשון הוא מינדאוגס פאנקה, שנעדר גם מהמשחק במחזור הראשון מול מכבי נתניה. הקשר הליטאי עדיין לא הצליח להתאושש מהפציעה ברגל שממנה הוא סובל כבר למעלה משבועיים. מי שמצטרף לפאנקה במסדר הפצועים הוא הבלם דוס סנטוס, שסובל ממתיחה. השניים לא מתאמנים עם שאר חבריהם לקבוצה ומקיימים אימונים בנפרד.
"אנחנו מקווים מאוד שגם פאנקה וגם דוס סנטוס יהיו כשירים, אבל בכל מקרה יהיה מי שימלא את מקומם בצורה טובה", מסר גורם בקבוצה. במידה ודוס סנטוס לא יוכל לשחק בסופו של דבר, עודד גביש יתפוס את מקומו במרכז ההגנה.
במקביל, במועדון עדיין בודקים את האופציה להתיר את חוזהו של ניקולה פוקריבאץ', שבסופו של דבר לא הצטרף לקבוצה בגלל סיבות אישיות. בהנהלה גם שוקלים לגשת לבית הדין של אופ"א במידת הצורך.
