שוב יריבה מהליגה השניה בגרמניה, עוד הופעה רעה להפועל תל אביב. האדומים הובסו הערב (שבת) 3:0 על ידי רד בול לייפציג במשחק ההכנה השלישי שלהם במחנה האימון. זה היה ההפסד השני ברצף של התל אביבים על אדמת גרמניה, אחרי ה-2:0 לאוניון ברלין ולאחר שפתחו את המחנה עם 1:2 על באבלסברג מהליגה הרביעית המקומית. רני חדירה, אחיו של סמי חדירה מיובנטוס, היה בין הכובשים לזכות רד בול.
ההפסד סיפק הרבה סיבות לדאגה לססאר מנדיונדו. שניים מהשערים שספגה הפועל הגיעו אחרי קרן ונראה היטב שהגנת האדומים מתקשה מאוד עם המצבים הנייחים. הגרמנים פתחו בסערה את המשחק והשיגו יתרון מוקדם כעבור 9 דקות מהפתיחה. לתל אביבים לקח זמן להיכנס למשחק: הניסיון הראשון שלהם לכבוש הגיע רק בדקה ה-37, ומיד לאחר מכן איסו לינגאנה פגש את המשקוף, אבל דווקא בדקות הטובות שלהם, הם ספגו את השני והרוח יצאה להם מהמפרשים.
ליגה שניה בגרמניה או לא, הבדלי הפערים בין הקבוצות נראו בצורה ברורה. במחצית השניה ולמרות השינויים שביצע מנדיונדו, לא הגיע שום בשורה חדשה להפועל, בעוד לייפציג המשיכה לנהל את המשחק כפי שרצתה ולא הרגישה מאוימת בצורה יוצאת דופן. אגב, עומרי אלטמן פתח בהרכב ושימש כקפטן האדומים, שיערכו את משחק האימון הבא שלהם ביום חמישי מול אא"ק אתונה.
מנדיונדו היה עמוס במחמאות ליריבה שהביסה אותו: "היא קבוצה שאם הייתה משחקת בישראל, הייתה מתמודדת על האליפות וזוכה בה ברוב הפעמים. מבחינתי, אין הכנה טובה מזאת". המאמן הספרדי ניתח את המשחק: "שיחקנו נגד יריבה מצוינת עם תקציב וסגל בלתי מוגבל שעמוס בכשרונות. לא בחרנו את היריבות בהכנה כדי להגיד שניצחנו כמה משחקי אימון, אלא כדי להשתפר בכל ההיבטים במשחק שלנו ולעלות את הרמה שלו. הקבוצה מתגבשת, בקרוב נצרף עוד שחקנים וההכנה פה בגרמניה תניב פירות בישראל".
הגרמנים פתחו את המשחק בסערה ועלו ליתרון כבר בדקה ה-9. האדומים שמרו רע בקרן משמאל והחלוץ דייבי סייקה נגח פנימה, 0:1 ללייפציג. בדקה ה-32, אמיל פורסברג חדר לרחבת הפועל מימין ונותר לבדו מול הרוש, אך הבעיטה שלו נעצרה היטב אצל השוער. בדקה ה-33, הפועל רשמה את הניסיון הראשון שלה לכבוש כשבומבה בעט כדור חלש לידי השוער מ-20 מטרים. בדקה ה-42, אלטמן הגביה לרחבה קרן משמאל, לינגאנה התרומם ונגח למשקוף. דווקא בדקות בהן האדומים התעוררו, רד בול הכפילה את יתרונה בדקה ה-45: הרוש הדף לא טוב ניסיון ראשון והריבאונד הגיע לסטפן אילסנקר שכבש, 0:2 ללייפציג.
בדקה ה-53, מאסימו ברונו הבלגי כמעט העלה את לייפציג ל-0:3 בשער מרהיב, אך מספרת שלו פגעה במשקוף. בדקה ה-86, שוב הגנת האדומים נכשלה עם הרחקה של קרן, הכדור הגיע לחדירה, שסידר לעצמו את המצב וירה ברגל שמאל לרשת, 0:3 ללייפציג.
הרכב הפועל: אריאל הרוש; עופר ורטה, אדי גוטליב, איאד אבו עביד, שמואל שיימן; מיחאי פינטילי, קלאודיו בומבה, איסו לינגאנה, עומרי אלטמן, רמזי ספורי; שגיב יחזקאל
