מכבי חיפה גברה הערב (שני) 1:3 על עירוני ניר רמת השרון מהלאומית במשחק אימון סגור שמהווה הכנה אחרונה לפני פתיחת הליגה בשבת מול בני יהודה (20:00). אלירן עטר הבקיע צמד לירוקים ובלם הרכש הספרדי, מארק ואליינטה הוסיף שער בכורה לא רשמי לאחר קרן. אדיר רחמים צימק עבור היריבה.
מכבי חיפה פתחה עם: ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, אוראל דגני, מארק ואליינטה, סאן מנחם; עטאא ג'אבר, יוסי בניון, ניקולה דרינצ'יץ', חן עזרא; אלירן עטר ואלון תורג'מן. במהלך המחצית השניה שילב המאמן, רוני לוי, את אוהד לויטה, יובל יוסיפוביץ', דקל קינן, אעיד חבשי, אופיר קריאף, אסמעיל ריאן, ערן ביטון ושובל גוזלן. טאלב טוואטחה קיבל מנוחה, שחר הירש נעדר בשל פציעה ואיתי שכטר ואביחי ידין בשל מחלה.
בינתיים, אחרי שסיכם אתמול ל-4 שנים במכבי חיפה, אופיר קריאף יחתום על החוזה החדש במועדון. בחיפה סיפרו הבוקר על הסיבות שהביאו לצירופו: "רוני לוי חושב שלשחקן יש פוטנציאל גדול, כזה שיכול להתפרץ בחיפה. זו סיבה מספיק טובה להביא אותו לכאן".
ג'אבר עטאא צפוי לפתוח בהרכב מול בני יהודה, כאשר ניקולה דרינצ'יץ' ויוסי בניון ככל הנראה יפתחו בעמדות קצת יותר קדמיות. גם אלירן עטר אמור לפתוח, אך כרגע לא ברור כרגע לצד מי.
הירוקים כבר חצו את רף 18,000 המנויים, כאשר בשלב המקביל בעונה שעברה המספר עמד על 15,500 מנויים. הבשורות הטובות לקהל הן שבמועדון החליטו שמחיר כרטיס יעמוד על 50 שקלים בלבד. עד עתה נמכרו 2,000 כרטיסים, מה שמבטיח כי במשחק יהיו לפחות 20,000 צופים.
