מרוב להיטות לחגוג את האליפות "על הראש של באר שבע", דווקא החזיזות קיבלו שער על הבאזר. מהרגע שהכדור ניתז מהמצח של מריאנו בריירו לארץ המובטחת ועד לקריאת שמע של שחרית, לא ממש קלטנו מה מתרחש סביבנו.
ביציע החיפאי נדחסו 950 אוהדים מלאי אופטימיות ששמחה גדולה תהיה הלילה. מהר מאוד האווירה השתנתה ונרשמה עלייה במעלות החום. ריח של אבק שריפה ריחף באצטדיון. הודלקה אבוקה אצל הירוקים מהכרמל, המקומיים חיכו לדקה ה-96 והגיבו עם זיקוקי דינור. הטירוף חגג והאלימות משני הצדדים השתוללה. כשפינו את הפצועים מהזירה והפרידו בין עבדולאי סק לשאפי סולימאנוב, ניסינו להיזכר בשביל מה התכנסנו פה.
האלופה המיועדת נראתה כמעט נפוחה מחשיבות עצמית, על גבול השאננות. עם כל הכבוד לניצחון בי"א מפנדל גבולי, ב"ש זאת לא אשדוד. ברק בכר מכיר אותה היטב, האימפריה האדומה נבנתה בצלמו. בשנותיו היפות ביותר הוא נחשף להווי הדרומי ולפולקלור הבאר שבעי. ברגעי ההכרעה דחקו בו להחזיר את הכתר לעיר המדברית אחרי ארבעים שנה ולשמור עליו מכל משמר.
"הפועל באר שבע זה הכבוד שלנו", הזכירו לו לפני כל משחק ואחרי כל הנפה. אלא שהפעם, רגע לפני הפרידה מיענקל'ה ומלירן חולצה אפורה, ברק נרדם בשמירה. אולי כל הסאגה סביב האכסניה שתארח את משחק העונה התישה אותו.
עדיין, הכיוון ברור. רק אסון ספורטיבי בממדים של ארסנל יטלטל את גזרת הצ׳ק פוסט. תסריטאים בעלי דמיון מפותח מתקשים לראות את זה קורה. אין סרט כזה. תשאלו את אליהו ברגמן, האוהד האגדי שוויתר בצעירותו על חתונתו בגלל שסירב להחמיץ משחק, והוא יגיד לכם בפנים חמוצות שהרכבת עזבה את התחנה. מי שהבינה מצויה בקודקודו מבין את יחסי הכוחות. מכבי חיפה עשירה יותר ושופעת כישרונות, על הדשא ועל הספסל. כשיש לך מחליפים מסוגם של דיא סבע, צ׳יבוטה ופיירו, אתה אמור לישון טוב בלילה, לעומת ברדה שרק לאחרונה התוודע לדריבל של רועי ממן וליציאה מהמקום של אמיר אריאלי.
כשהתפזר עשן הקרב, וכתמי הדם הוסרו מחדרי ההלבשה, הרימה באר שבע את ראשה. חבולה ומדממת, אך מאושרת בחלקה. אחרי שלושה הפסדים מכאיבים ליריבתה השנואה, הגיעה הנקמה, ארוזה בערכת עזרה ראשונה. וגם אם רבע מיליון שקלים נגרעו מקופתה, ויש מצב שגם יפחיתו נקודות ממאזנה, עדיין יהיו כאלה שיזכרו את הניצחון ולא את מה שהגיע אחריו. הכבוד, אתם יודעים, לפעמים שווה יותר מכל דבר אחר.
אחרית דבר: בקרב על הכבוד נרשם ניצחון תודעתי לטובת הברדות, ואם מישהו באזור שפלת החוף בואכה אשדוד פנטז על המשרה הנחשקת של אליניב, כדאי לו לחשב מסלול מחדש.
