מכבי נתניה עשתה אתמול (ראשון) צעד קטן לעבר סיום הליגה במקום הרביעי, אבל גם אחרי הניצחון הקליל 1:4 על הפועל ירושלים בטדי, עדיין המקום הרביעי לא תלוי בה. יחד אם זאת, אם יהלומים ייקחו נקודות ממכבי חיפה והפועל ב"ש הם יוכלו לסיים במקום בו סיימו את העונה שעברה ומעל הפועל ירושלים ומ.ס אשדוד.
נתניה הגיעה אתמול יותר משוחררת מירושלים ובסיום רשמה ניצחון שלישי ברציפות, משחק חמישי ברצף ללא הפסד ובעיקר היתה מרוצה שאושר אליהו כבש שער ראשון בקריירת הבוגרים שלו. בנוסף, אף שחקן לא נפצע לקראת גמר הגביע ב-23.5 נגד בית"ר ירושלים ויותר מהכל שהשחקנים המובילים כמו רז שלמה, עוז בילו וכארם ג'אבר, שהיו חייבים לקבל צהוב כדי לא להיות בסיכון לגמר הגביע, הצליחו לקבל צהוב ויחמיצו את המשחק האחרון של העונה מול הפועל ב"ש.
לקראת המשחק הקרוב מול מכבי חיפה קוז'וק יאפשר מנוחה לבוריס אינו, השחקן הכי חשוב שלו שבסיכון לגמר אם יקבל צהוב. הקמרוני ניסה לקבל צהוב בכוונה כשרץ מהחצי לבעוט בעיטת 5, אבל גל ליבוביץ' הבין את הצהלך ושרק לסיום. "הוא אמר לי שלא ייתן צהוב", אמר אינו בחיוך. אושר אליהו ואמיר ברקוביץ' גם בסכנה אבל הם לא צפויים לקבל דקות משמעותיות בגמר הגביע כך שייתכן וישותפו.
קוז'וק בחר להעניק אתמול את חולצת ההרכב לתומר צרפתי, שוער נבחרת הנוער, שחתם על חוזה בוגרים. על אף שצרפתי נחשב לשוער השלישי ורז כרמי הוא השוער המחליף של איתמר ניצן, לכרמי הוסבר שהמטרה בדקות המשחק שקיבל צרפתי היא להראות לאופיר חיים, מאמן נבחרת הנוער, שהוא צריך לקחת אותו בחשבון למשחקי המונדיאליטו. בתוך כך, קוז'וק הבטיח לכרמי לשחק באחד משני המשחקים הקרובים: מכבי חיפה או הפועל ב"ש.
במקביל, עומרי גנדלמן העלה את מאזנו לשמונה שערים בכל המסגרות עם צמד ואחרי שהופתע וכעס שלא פתח בגביע הוכיח למאמן שכדאי לקחת אותו בחשבון למשחק החשוב בסמי עופר.
במועדון משוכנעים שקצת יותר מ-10 אלף כרטיסים שיינתנו להם ייחטפו מיד כשראש העיר, מרים פיירברג, הודיעה שמי שידו לא השיגה כרטיס יוכל להגיע לכיכר העצמאות שם יוקרן המשחק על גבי מסכי ענק.
