אחרי שכל הסימנים העידו על כך, הערב (שבת) זה הפך לרשמי - בני יהודה ירדה מליגת העל ללאומית בתום שש עונות רצופות. הזהובים יכלו לשמור על סיכוי מסוים עם ניצחון ואפילו הובילו, אך שוב החבורה של יוסי אבוקסיס פישלה בדקות הסיום ומכבי נתניה רשמה 2:1 בבלומפילד.
כעת, בני יהודה תצטרך לבנות את עצמה מחדש על מנת להתאושש במהרה כפי שעשתה בעונת 14/15. כזכור, בפעם הקודמת זה עבד נהדר ובאותן שש עונות הזהובים קטפו שני גביעי מדינה, שיחקו פעמיים בפלייאוף העליון ואפילו רשמו ניצחון יוקרתי באירופה על זניט סנט פטרסבורג.
בצד השני, נתניה בלי ריימונד אטפלד על הקווים - ריצה עונש הרחקה בשל ספיגת צהובים, רשמה גם נקמה קטנה, אחרי שהפסידה לזהובים בגמר הגביע לפני שנתיים. למעשה, היהלומים היו אחראים השנה לשתי היורדות, כאשר בשבוע שעבר עשו זאת נגד הפועל כפר סבא.
אז מה היה לנו במפגש המכריע של הפלייאוף התחתון? כיאה לקבוצה שנלחמת על חייה, החבורה מהשכונה פתחה טוב יותר ומוחמד גאדיר כבש בדקה התשיעית, אחרי עצירה לא טובה של רז כרמי. אולם, מאותו רגע פחות או יותר, הזהובים עברו לעמדת מגננה כשהם חשבו שנתניה פשוט תעניק להם את ניצחון על מגש של כסף. על אף שהיהלומים היו רחוקים מלהרשים, ככל שהמשחק התקדם הם צברו יותר בטחון.
לאחר מספר מצבים קורצים גבי קניקובסקי איזן בדקה ה-73, כאשר הפעם רועי אמסלם, שהחליף את עומר ניראון ב-11 בשל עבירת משמעת של האחרון, הדף לא מספיק טוב. בזמן שאבוקסיס וחברותו הסחוטה פיללה לתיקו הגיע החץ ללב שלה שתי דקות לתום הזמן החוקי; אילון ירושלמי ניסה את מזלו, הכדור פגע באליסון דוס סנטוס וחדר לרשת.
אז מה לגבי המשך העונה? כשנותרו עוד שני מחזורים לסיום, אבוקסיס ינסה לסיים את הקמפיין בטעם מתוק, ואולי על הדרך ימצא כמה שחקנים שאיתם יוכל ללכת למלחמה בשישי בצהריים בלאומית. מנגד, האורחת תנסה להמשיך במומנטום במשחק חוץ נגד הפועל חדרה.
