אמנם אליפות אין, אבל מכבי חיפה הבטיחה הערב (שבת) סופית את המקום השני העונה, אחרי ניצחון 1:2 נגד הפועל באר שבע. סינטהו סלליך כבש שער ניצחון שני בשבוע נגד האדומים, שסיימו את המשחק בעשרה שחקנים.
לא פעם במהלך העונה, ספג מרקו בלבול ביקורת סביב הרכבתו של סינטיהו סלליך ב-11 של מכבי חיפה וכן כשבחר לעלות אותו כמחליף במקום שחקנים אחרים. אבל בשבוע החולף הקשר של מכבי חיפה הוכיח מדוע צריך לתת לו ולמאמנו מעט קרדיט, לאחר שכבש בכל אחד משלושת המשחקים האחרונים, כאשר שניים מהם היו שערי ניצחון נגד הפועל באר שבע.
מי שעוד כבש היום הוא ניקיטה רוקאביצה, שהעלה את מאזנו בליגה ל-20 שערים. החלוץ האוסטרלי, אמנם נקלע לסיטואציה היום בה הוא כובש, אבל אין ספק שמלך השערים של הליגה הוכיח שהוא יודע כיצד להתמקם ברחבה, אם בכוונה ואם בטעות. עונה נהדרת לחלוץ.
למרות החיסרון המספרי, לאחר שאורן ביטון קיבל את הכרטיס הצהוב השני כבר אחרי 17 דקות של כדורגל, הפועל באר שבע לא נפלה ממכבי חיפה ברוב שלבי המשחק ולא הורידה את הרגל מהגז, הרבה הודות ליכולת טובה של ז'וסוואה ותומר יוספי שעלה כמחליף. אבל גם את הערב הזה ובפעם השמינית ברציפות, הקבוצה מבירת הנגב לא הצליחה לנצח.
האורחת עלתה למשחק הזה כשמי שעמד על הקווים הוא אליניב ברדה, לאחר שיוסי אבוקסיס הורחק במשחק הקודם נגד בית''ר ירושלים וראה את ההתמודדות הערב מן היציע. אבוקסיס ראה את שחקניו חוזרים ל-2:2 בדקות הסיום מעקב אדיר של אנתוני וארן, אבל לאחר בחינת VAR הוחלט שהיתרון ישאר אצל הירוקים.
בשורה התחתונה, החלק העליון של הטבלה בליגת העל די סגורה, וכעת להפועל באר שבע נותר גמר הגביע, אבל גם שלושה משחקי ליגה אחרונים, בהם תנסה הקבוצה להשיג סוף סוף את ניצחון הבכורה שלה בפלייאוף העליון ומעט להמתיק את הגלולה מהעונה הלא פשוטה הזו.
מנגד, למכבי חיפה יש עוד דרבי על הראש במחזור הבא, כשהמטרה היא לנקום בתיקו הדרמטי, שנכפה על הירוקים בתוספת הזמן, כשהשתיים נפגשו. כמובן, מעל הכל, במחזור האחד לפני האחרון תהיה זו ההזדמנות של מכבי חיפה אולי להצהיר על תכניותיה לעונה הבאה, כשתפגוש את האלופה הנכנסת, מכבי תל אביב בסמי עופר.
