אחרי יותר מתשע שעות של כדורגל במדי מכבי חיפה, לירדן שועה יש שער בירוק. החלוץ כבש הערב (ראשון) את שער הבכורה שלו ועזר לקבוצה של מרקו בלבול לגבור 1:2 על מכבי נתניה כדי לשמור על המקום השלישי. זה היה הניצחון הראשון של חיפה בפלייאוף העליון והוא הושג אחרי שלושה הפסדים רצופים.
במהלך אותו רצף שלילי הירוקים כבשו רק שער אחד ב-270 הדקות שלהם בפלייאוף העליון ורק הערב הם מצאו את הרשת פעמיים. הם עשו את זה בעיקר בזכות שועה, שהראה שהוא יודע לא רק לכבוש, סידר הזדמנויות לחבריו והיה השחקן הבולט בשורות המנצחים.
יותר מ-11 אלף צופים הגיעו לאצטדיון סמי עופר וקיבלו משחק נהדר במחצית הראשונה עם קצב גבוה. בלבול העלה שלושה בלמים, אבל הגנת חיפה קרסה כבר בדקה השביעית כשפאטוס בצ'יראי כבש. שועה החזיר את הירוקים לעניינים תוך ארבע דקות וכבש במדי חיפה אחרי 553 דקות, וג'ורג' מנדז'ק השלים את המהפך בסיומה של התקפה קבוצתית נהדרת: ניקיטה רוקאביצה מסר בעקב, שועה המשיך וארנסט מאבוקה בישל.
חיפה הייתה יכולה לנצח בהפרש גבוה יותר אלמלא החמצות, בעיקר של קרים פריי שלא היה מרוכז. למזלם של הירוקים, הקבוצה של סלובודן דראפיץ' ושי ברדה נעלמה בהמשך וכמעט שלא הגיעה להזדמנויות נוספות. מוטי ברשצקי החמיץ את הטובה שבהן ונתניה רשמה עוד הפסד במשחק שאותו סיימה בעשרה שחקנים אחרי הרחקת עלי מוחמד.
למעשה, הניצחון 0:1 על הפועל חדרה בגביע המדינה הוא היחיד של נתניה בששת המשחקים האחרונים. את המחזור הנוכחי הקבוצה של דראפיץ' וברדה מסיימת במקום החמישי כשהיא רחוקה שלוש נקודות מחיפה. גם בני יהודה מקדימה את נתניה בזכות הפרש שערים עדיף.
חיפה שרחוקה רק נקודה מהפועל ב"ש שבמקום השני, תוכל לעשות עוד צעד לעבר הכרטיס לאירופה כשתתארח אצל הדרומיים במחזור הבא. נתניה, לעומת זאת, תנסה להתאושש על חשבון חדרה.
