הפועל חיפה עוברת תקופה לא פשוטה בעקבות מעצרו של בלם הקבוצה, גבריאל תמאש, שלא נמצא עם קבוצתו כבר שבוע ימים. נציג הבעלים, אמיר הברפלד, ומנכ"ל המועדון, אורן שטרלינג, מלווים את השחקן באופן צמוד מרגע מעצרו. לקראת המשחק הערב (שני) אמרו: "אנחנו רוצים שתמאש יחזור אלינו, נעטוף אותו בחום ואהבה. הוא טעה, אבל הוא בן אדם".
גל אראל היה הראשון שהביע את תמיכתו בחברו לקבוצה באמצעות הרשתות החברתיות. לאחר שעשרות אוהדים התייצבו אמש לדיון שהתקיים בבית המשפט לתעבורה בפתח תקווה, הערב מתוכנן מפגן תמיכה בשחקן. ע"פ התכנון בדקה ה-30 (מספרו של השחקן) הם יעודדו אותו.
הבעלים, יואב כץ, והמאמן, שרון מימר, שוחחו עם השחקנים לקראת ההתמודדות וביקשו מהם להניח בצד את מקרה תמאש ולהתרכז במשימה. כץ קיים אמש שיחת סקייפ עם השחקנים: "אשדוד ניצחה וסיבכה את התחתית, אנחנו צריכים לנצח כדי למנוע בעיות".
מימר החליט לבצע שינוי בין הקורות, כאשר ארנסטס שטקוס ישוב ל-11 על חשבונו של רן קדוש, זאת לאחר שסופסל נגד בית"ר ירושלים. ריקי מיטרבסקי יחליף במרכז ההגנה את גבריאל תמאש וחן דילמוני יפתח בעמדת המגן השמאלי במקום שון גולדברג הפצוע.
הקשר השבדי, רסמוס סויסטד, שסובב את ברכו, יערוך מבחן כשירות ולאחר מכן יוחלט האם יפתח בהרכב. גילי ורמוט שהחלים צפוי לפתוח. לקראת המשחק ההתלבטות היחידה שנותרה למימר היא בכל הנוגע לחלק הקדמי.
ההרכב המשוער: ארנסטס שטקוס, דור מלול, ריקי מיטרבסקי, ניסו קפילוטו, חן דילמוני, גל אראל (רסמוס סויסטד), גיא חדידה, ראדו גינסארי, גילי ורמוט, נס זמיר (מתן חוזז) ובן אז'ובל (עידן שמש).
