לראשונה מאז 2014, סלים טועמה חוזר להפועל תל אביב. שחקן העבר שכיכב בשורות האדומים והפך לאחד הסמלים המרכזיים של המועדון, קיבל היום (חמישי) תפקיד בצוות המקצועי של מחלקת הנוער, ובעצם שב למועדון נעוריו אחרי שלוש קדנציות כשחקן. טועמה דיבר היום בתכנית הרדיו "5 באוויר" על תחושותיו מהחזרה לחודורוב ועל הנושא הטעון סביב המאבק של המגזר הערבי נגד הגזענות.
"שמח לחזור למועדון ולבית שלי. זה המועדון שנתן לי את השנים הכי יפות שלי. מאד מקווה שנעזור לצעירים שם להצליח. אני כרגע מתחיל עם אימוני ההעשרה בהפועל, ואנסה לעזור במה שצריך. לאט לאט ניכנס לעניינים יותר. הקשר נוצר עם איציק ניסנוב ונפגשנו כמה פעמים בכל מה שקשור למועדון. הם מאד רצו שאחזור, ומי כמוכם יודע שאני הכי רציתי בעצמי לחזור. ברגע שקיבלתי הצעה לא חשבתי פעמיים. שמח שבסוף הכל הסתדר וחזרנו הביתה".
"הופתעתי מהעניין שרצו שאחזור למועדון, יש הרבה שחקני עבר שרוצים לחזור והיו שמחים לעשות זאת. שמח שנבחרתי לעזור למחלקת הנוער. רוצה להודות על כך שחשבו עליי. הפועל ת"א בשנה הבאה תהיה בפלייאוף העליון, אבל האמת חשבתי על זה גם בשנה שעברה. זה לא כל כך צלח למרות שהם בנו קבוצה טובה. גם עכשיו הקבוצה נבנית כמו שצריך ובשקט. אני מאמין שבשנה הבאה הפועל באמת תחזור לבמה הגבוהה. אולי סוף סוף המועדון גם יחזור לאירופה כמו בימים היפים".
"זה מאד חסר לי. תמיד אמרתי שבכדורגל אתה מבין כמה שחקנים חיים בלה-לה-לנד. מקווה ששחקנים ששומעים אותי יודעים שצריך להתחיל לחשוב על היום שאחרי. זה לא קל אחרי שמסיימים לשחק כדורגל. גם מבחינה כלכלית זה לא אותו הדבר וגם מבחינה נפשית. אתה מרגיש שזה חסר לך, הדשא, אתה רוצה וכבר לא יכול. אני שמח לפחות עכשיו שאני חוזר הביתה וזה יחזיר אותי קצת למה שהיה פעם, כשהייתי מתאמן ומגיע למתחם".
"לא כל כך מדגדג לי להיות מאמן כרגע. כמה סיבות: קודם כל אני רואה את המעמד של המאמן היום, זה לא מה שהיה פעם. האופי שלי הוא לא כזה של להתמודד עם כל כך הרבה דברים שמאמן היום מתמודד. צריך להיות עם אופי חזק וגם להתמודד עם לכלוכים ומלא דברים שאתה שומע מסביב. אני לא בנוי לזה. אני מעדיף להתמקד בלטפח ילדים ולעזור להם לפי מה שאני יודע ולפי מה שעברתי בכדורגל. זה יותר כיפי לדעתי".
"גם בימים שלנו הבעלים של בית"ר איכשהו דיבר לפחות פעם אחת עם שחקן ערבי כלשהו. אבל זה אף פעם לא יצא לפועל. אני חושב שבית"ר הביאה רכש מצוין (עלי מוחמד). יכול להיות שבאמת הקהל של הקבוצה מתחיל להירגע מהעניין הזה ורואה שהקבוצה יותר חשובה מהדברים האחרים. לא מאמין שהגזענות פתאום תיעלם. מקווה שיביאו עוד שחקנים, אבל לפי דעתי החותמת צריכה להיות שיגיע שחקן ערבי ולא מוסלמי זר".
"אני לא הייתי הולך למקום שאני לא רצוי בו. האוהדים של בית"ר צריכים להראות שהם כן ירצו שחקנים כאלה. זה צריך לבוא משני הכיוונים. ברגע שהשחקנים יראו את זה, גם הם ישנו גישה. זה לא קל לשמוע כששרים לך שירים כאלה. זה כבר נהיה העיקר של אוהדים מסוימים. אני תמיד אמרתי שהשירים האלה נוצרו מכמה סיבות - האחת שהייתי שחקן טוב, והשנייה שהייתי שייך להפועל תל אביב. בתקופה שלי היו גם נג'וואן גרייב, וואליד באדיר ועבאס סוואן. להם לא המציאו שירים, דווקא אני זה שהפחיד את האוהדים".
