מתחתית טבלת הפלייאוף העליון וכשהמקום המוביל לאירופה מתרחק משבוע לשבוע, הפועל חדרה תנסה להמשיך מחר (שלישי) את העונה החלומית שלה ולהשיג ניצחון נוסף, הפעם מול מכבי נתניה. ניסו אביטן שוב ייאלץ להתמודד עם סגל חסר, כשמלבד דיא לבאבידי וסלים עמאש שימשיכו להיעדר, גם יעקב אבבה לא יעמוד לרשות המאמן. בנוסף, עמית כהן נמצא בספק.
אביטן יעניק הזדמנות לשוער המושאל ממכבי ת"א, חביב אוחיון, שעשוי להישאר במועדון גם בעונה הבאה, שכן לחדרה יש זכות ראשונים על השוער הצעיר במידה שיושאל שוב. אוסטין אג'ידה, שימשיך לעונה נוספת בשורות הקבוצה הצפונית, יזכה למנוחה.
אביטן תרגל מערך הכולל שלושה בלמים. במידה שאכן יפתח במערך שכזה, גלעד אברמוב, שחקן קבוצת הנוער, עשוי לפתוח לראשונה בהרכב. דויד מתיאוס, שציין היום את יום הולדתו ה-32, יפתח במרכז ההגנה לצידו של מנשה זלקה ומקסים גרצ'קין ישוב להרכב ויפתח בעמדת המגן השמאלי. ג'ורג' פוצ'יבה, שטרם ברור אם ימשיך גם בעונה הבאה, יאייש את מרכז הקישור. בחלק ההתקפי, אילון אלמוג ולוסיו מרינאו יפתחו. ויטלי גנון, שצפוי להמשיך בעונה הבאה, תורגל גם הוא ב-11.
אביטן אמר לקראת המפגש מול הקבוצה שהדיחה אותו מגביע המדינה: "משחק הגביע מאחורינו. אנחנו עם הפנים קדימה, רוצים להיראות טוב ולעשות תוצאות טובות כמו שעשינו מול חיפה ולא כמו איך שנראינו מול באר שבע ובני יהודה. אנחנו עם מחשבות על העונה הבאה, אבל רוצים לסיים את העונה הזאת בטעם טוב".
ההרכב המשוער: חביב אוחיון, ויטלי גנון, מנשה זלקה, דויד מתיאוס, גלעד אברמוב (ויסאם רבאח), מקסים גרצ'קין, עדן קארצב, אליאל פרץ, ג'ורג' פוצ'יבה, אילון אלמוג ולוסיו מרינאו.
