אחרי שהפחיתה את הפער מהמקום הראשון לארבע נקודות בלבד, בבית"ר ירושלים יחזיקו הערב (ראשון) אצבעות למכבי נתניה במשחקה מול הפועל ב"ש. ניצחון נתנייתי יעזור לבית"ר בכך שהיא תוכל לנסות לצמק עוד יותר את הפער, כשתתארח מחר אצל הפועל חיפה. זה יהיה מפגש שיהווה הכנה לקראת גמר הגביע בין שני המועדונים ב-9 במאי בטדי.
מאז שחזר איתי שכטר מפציעה, המאמן בני בן זקן ממעט לערוך אימונים טקטיים, ונראה לשחקנים כי ההחלטה לגבי דקות המשחק של שכטר לא מתקבלות על ידו. הקפטן לא צפוי לפתוח גם הפעם ב-11, ונראה כי ההרכב שפתח והציג את אחת המחציות הטובות של בית"ר העונה, מול מכבי ת"א במחזור הקודם, ימשיך לקבל את הקרדיט. בכל מקרה, שכטר כבר מבין שהוא יסיים בקיץ את דרכו בבירה ויעבור להפועל ב"ש או מכבי ת"א.
כמו כן, המגן הימני אנטואן קונטה לא התאמן אתמול בגלל כאבי גב, אבל הבהיר לשחקנים כי אם יצטרך, יקבל זריקה כדי לפתוח. בכל אופן, גם מחר הצרפתי, שחזר לאימונים מלאים רק לפני עשרה ימים אחרי פציעה בברכו, לא ישותף ל-90 דקות.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק בן זקן אמר: "אנחנו חושבים רק על המשחק מול הפועל חיפה. התוצאות שלנו יוכלו לקדם אותנו בצורה הטובה ביותר. הם קבוצה טובה שנמצאת במקומה בזכות. שיחקנו מולם פעמיים השנה, פשוט זה לא יהיה. נגיע מוכנים על מנת לבצע את העבודה. המחשבה שלנו היא על משחק הליגה ולא על הגמר. הדרך הכי בטוחה היא להתרכז בעצמנו, זה הדבר הנכון עבורנו. כל קבוצות הפלייאוף טובות, חייבים להיות ממוקדים בנו".
שון גולדברג הצטרף למאמן: "זה לחץ שאנחנו אוהבים, אנחנו לא מסתכלים על הקבוצות מסביב. אנחנו עושים עונה מצוינת ורוצים להמשיך כך. בשביל תארים אנחנו משחקים כדורגל. המשוכה הבאה היא הפועל חיפה ואני מקווה שידינו תהיה על העליונה. הגביע עוד רחוק. אחרי המשחקים הבאים נדבר על הגמר".
בעניין אחר, אלי טביב הכחיש כי ישנו סיכום עם פאוק סלוניקי בנוגע לאריק סאבו, אבל לבית"ר אופציה עד אמצע החודש הבא לשלם 250 אלף יורו ליוונים כדי לרכוש את הקשר הסלובקי, מה שצפוי לקרות בסופו של דבר. במועדון מהבירה החליטו לממש את האופציה על מיקי סירושטיין, אופיר קריאף ויאקוב סילבסטר. יעקב בריהון יבקש לצאת בהשאלה. חן עזרא יישאר אם יסכים להפחית משכרו.
הרכב משוער: בוריס קליימן; אנטואן קונטה (דוד קלטינס), מיקי סירושטיין, טל כחילה, שון גולדברג; אופיר קריאף, קלאודמיר פריירה, אריק סאבו; עידן ורד, חן עזרא, יאקוב סילבסטר.
