ההפסד 2:0 למכבי ת"א קבע באופן די סופי שמכבי נתניה לא תייצג את ישראל במוקדמות הליגה האירופית. נתניה רחוקה 6 נקודות מהפועל חיפה ו-7 ממכבי ת"א, כשנותרו עוד 9 נקודות בקופה. "לא משנה מה יהיה' אף אחד לא ייקח לנו את העונה האדירה שעשינו", אמרו במועדון בסיפוק והכריזו: "בשנה הבאה כבר נגיע לאירופה".
בנתניה כבר חושבים על העונה הבאה ובשל הסגל הקצר והרצון להתקדם לאט לאט, לא נראו יותר מדי פרצופים מאוכזבים מהסיכוי שפחת להגיע לאירופה כבר בעונה הבאה. הקפטן ערן לוי פונה לצילום בידו מיד לאחר המשחק עם חשש לשבר בעקבות מכה שספג, אבל הממצאים הרגיעו את נתניה שכן מדובר רק במכה חזקה ולא יותר מכך.
במקביל, קיבלו בצוות המקצועי החלטה עקרונית להמשיך את ההתקשרות עם ג'ייק רוזנסקי. הקשר, שפתח אתמול בפעם השנייה בלבד בליגה, הציג יכולת לא רעה ביחס לדקות המועטות שקיבל שחקן שלא זוכה ליותר מדי דקות העונה ובצוות ביקשו להשאירו גם נוכח החוזה הלא גבוה שלו.
רוזנסקי שיחק העונה 131 דקות בלבד בליגת העל, אבל בניגוד לאחרים שהתמרמרו על דקות המשחק הוא עבד קשה באימונים כדי להוכיח שמגיע לו לשחק וגם שלא נכלל בסגל במשחקים מסוימים ידע לקבל את זה. "הוא מהיר, הוא חכם ועם עוד קצת ליטוש נוכל להרוויח ממנו", אמרו בצוות המקצועי.
המגן הדרום אפריקני הנבחן, נות'ה אנגוקובו, ערך לפני המשחק אימון יחד עם דיא סבע שחזר מחו"ל. "שמעתי המון דברים טובים על ישראל ועל מכבי נתניה. כבוד גדול בשבילי יהיה לשחק בישראל", אמר המגן, שבינתיים לא מרשים וגם מבנה גופו די צנום ולא בטוחים בנתניה שיוכל להתמודד עם הפיזיות.
בנתניה יעלו הילוך כעת בניסיון להגיע לסיכום עם הפועל ת"א על שאילתו מחדש של רמזי ספורי או רכישת כרטיסו, כמו גם של דן גלזר. סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה בונים על שני השחקנים, שהוסיפו העונה לנתניה המון גם במישור המקצועי וגם במישור החברתי. שני השחקנים כבר הודיעו כי הם לא רוצים לחזור לקבוצות האם שלהם בת"א, אבל מודעים לכך שיש להם חוזה. יחד עם זאת, גלזר כבר מעוניין ללכת לבוררות נגד מכבי ת"א, בעוד ספורי הבטיח לאנשי נתניה כי יעשה הכל על מנת להישאר.
בהיעדרו של דיא סבע, דידייה קוגבנייה וערן לוי שוב לקחו על עצמם המון. קוגבנייה המשיך את היכולת שאפיינה אותו במשחק מול בית"ר ירושלים והקפטן ניהל את המשחק. לוי, שעובר ימים לא פשוטים ומבין כי בנתניה לא ממהרים להאריך לו את החוזה מעבר לעונה הבאה, התבקש על ידי המאמנים לשמור על שקט בתקווה שהנושא יוסדר, אבל בכל הפגישות והשיחות עד עכשיו לא הגיעו הצדדים לעמק השווה.
מצוקת בלמים בסגל לקראת המשחק מול בני יהודה ב-16 במאי, מחזור אחד לפני סיום העונה. הקשר המצטיין דן גלזר ושני הבלמים הכשירים טים הויבך ודודי תירם קיבלו כרטיס צהוב אתמול, מה שירחיק אותם מהמשחק נגד הכתומים. לאור הפציעה של הבלם הקרואטי, ברנקו ורגוץ', ייתכן ולראשונה העונה יתופקדו דין מימוני וחגי גולדנברג יחד במרכז ההגנה. לא פחות משישה שחקנים בנתניה בסכנת היעדרות מהמשחק האחרון בליגה מול הפועל ב"ש בטרנר, במקרה שיקבלו כרטיס צהוב במשחק הקרוב מול הפועל חיפה בשבת. מדובר בקפטן ערן לוי, רמזי ספורי, חגי גולדנברג, ויקי כחלון, אביב אברהם וניקולס אולסק, שאתמול נכנס כמחליף וזכה לעידוד מהקהל. במועדון מקווים שהקשר, שחוזר על ידי מכבי חיפה, יבין שבנתניה סיכוייו להתקדם יותר גבוהים.
ברק בדש נכנס אתמול מהספסל כמחווה בטרם יודיע בסוף העונה על פרישה. בנתניה החליטו לכבד את החלוץ שגדל במועדון ולהעניק לו דקות משחק דווקא מול הקבוצה בה שיחק, כדי שיקבל תשואות גם מאוהדי מכבי ת"א. הקפטן הקבוע ערן לוי בחר להעניק לבדש את סרט הקפטן ב-7 הדקות האחרונות. במועדון מחכים לתשובתו של בדש לגבי ההצעה שהוגשה לו לשמש כמנהל הקבוצה ולאמן במחלקת הנוער.
