ההכרעה נדחתה למחזור הסיום: הפועל תל אביב והפועל אשקלון נפרדו ב-0:0 במושבה, והקבוצה של יובל נעים תלויה רק בעצמה במשחק האחרון מול ק"ש, בעוד האדומים יצטרכו איבוד נקודות של יריבתם וניצחון חוץ על הפועל רעננה כדי לשרוד. סיום המשחק האלים, והעימות המכוער בין שוטרי היס"מ לשחקני הפועל ת"א, העיבו על ערב שגם ככה היה רווי בעצבים ובאמוציות משני הצדדים.
האדומים היו צריכים ניצחון כדי להגיע למחזור האחרון מעל הקו האדום, ואכן היו עדיפים, אבל התסכול והלחץ עשו את שלהם והובילו לרמה נמוכה ברוב שלבי המשחק. הפועל החזיקה בכדור יותר והייתה קרובה לשער בכמה הזדמנויות, אבל לא הצליחה למצוא את המסגרת.
החמצות של טוטו תמוז במחצית הראשונה, ואדי גוטליב ועמרי אלטמן במחצית השנייה, מנעו ממנחם קורצקי שלוש נקודות יקרות, והשאירו את המושכות במאבק ההישרדות בידיהם של האשקלונים. האורחים הגיעו מוכנים והקשו מאוד על האדומים לפתח משחק התקפה שוטף, כשהיה ניכר שגם כובד המשמעות של תיקו, ובוודאי הפסד, השפיע רבות על השחקנים.
תמוז הוחלף לקראת הסיום, וספג קללות מהקהל. העימות החל כשבן דודו של החלוץ זרק לעברו חפץ, ושוטרי היס"מ ראו בו איום, ומשם התפתחה מהומה שכללה גם את אוראל דגני ופיזיותרפיסט הקבוצה, רמי אינגל. התמונות הקשות רק הוסיפו לאכזבה המרה של הפועל, שתתפלל לנס בשבוע הבא - תיקו של אשקלון וניצחון שלה על רעננה יספיקו להישרדות ברגע האחרון, כנגד כל הסיכויים.
