מרבית קבוצות ליגת העל אמנם החליטו להגדיל את כמות הזרים של כל אחת מהן מחמישה לשישה החל מהעונה הבאה, אבל יעקב שחר ממשיך להתנגד. מכבי חיפה ובני סכנין היו שתי היחידות שהצביעו נגד השינוי בישיבת המנהלת, ונשיא הירוקים הסביר את עמדתו במהלך טקס סיום מחלקות הנוער של המועדון, שנערך הערב (חמישי) בכפר גלים.
שחר שמתכוון להמשיך להילחם בחוק בהנהלת ההתאחדות לכדורגל, אמר: "הייתי בין הבודדים שהתנגדו להעלאת מספר הזרים כי זה לא שווה שזר יתפוס את המקום של אחד הילדים. יש לנו שחקנים מוכשרים שדרכם סלולה. משחק הכדורגל הוא משחק קבוצתי וכל מי שמבין אותו, ישקיע בו יותר". נשיא חיפה הוסיף: "מעולם לא חסכנו בתקציב מחלקת הנוער ואנחנו מאוד גאים שהתוצאות תואמות את ההשקעה. מספר שחקנים גדול שיחק העונה בקבוצה הבוגרת ואנחנו רוצים לקדם את זה".
הטקס, בו נכחו גם מנכ"ל חיפה החדש, אסף בן דב, ושחקנים, מאמנים ומנהלים במחלקת הנוער של המועדון, שימש גם כערב פרידה מאיתמר צ'יזיק. האחרון היה נרגש במיוחד, הזיל דמעה ובחר להודות לשחר: "תודה ליענקל'ה שלעולם לא אמר 'לא' לקבוצות הנוער של המועדון".
קבוצת הנוער של חיפה זכתה העונה באליפות בפעם ה-13 ומוחמד עוואד שבר את שיא הכיבושים כשהגיע ל-30 שערים. במהלך הערב הוא קיבל כדור חתום על ידי כל חבריו לקבוצה לרגל שבירת השיא.
