מכבי חיפה תפתח הערב (ראשון, 20:30) את הסיבוב השני של הפלייאוף העליון, אך היא עדיין מחפשת את הניצחון הראשון שלה בפלייאוף. הירוקים, שנמצאים בכושר טוב בשבועות האחרונים, יארחו את בית"ר ירושלים וינסו לנצל את המומנטום החיובי שלהם על מנת להשיג ניצחון ראשון אחרי חמישה משחקים בפלייאוף.
פלייאוף ליגת העל: שידורים ישירים בערוץ הספורט
הירוקים מגיעים הערב במצב רוח מרומם במיוחד אחרי ה-1:3 על הפועל ב"ש וההעפלה לגמר גביע המדינה, כשעוד קודם הקבוצה סיימה בשתי תוצאות תיקו מול שתי המוליכות, הפועל ב"ש ומכבי תל אביב. הערב, מכבי חיפה, הקבוצה היחידה כאמור שעדיין לא ניצחה בפלייאוף העליון, תגיע בסגל חסר, אך תנסה בכל זאת להשלים את המשימה שלה.
"אנחנו חייבים להשיג ניצחון, גם בשביל המקום הרביעי וגם כי פשוט הגיע הזמן שנעשה את זה", אמר שחקן בקבוצה. "הפסדנו העונה שלוש פעמים לבית"ר ירושלים בליגה, הגיע הזמן לנצח אותם".
אווירה ביציעים בטוח תהיה, אחרי שכל הכרטיסים למשחק הערב אזלו. הקופות לא ייפתחו, למעט אלה שמיועדות לחלוקת כרטיסים שהוזמנו מראש. במועדון מבקשים מאוהדים שלא מחזיקים בכרטיס למשחק, שלא להגיע לאיצטדיון.
המאמן רוני לוי ייאלץ להסתדר הערב ללא אייל משומר, מארק ואליינטה, עטאא ג'אבר וגליינור פלט הפצועים. החלוץ ההולנדי שיחק נהדר מול הפועל ב"ש והבקיע צמד תוך שתי דקות, אך נפגע ויצא עוד במהלך המחצית הראשונה.
בנוסף לכל אלו, גם הקשר רומאריו פירס ייעדר בשל צבירת כרטיסים צהובים. מי שאמור לפתוח במקומו במרכז השדה הוא קובי מויאל, כשאלירן עטר יחליף את פלט בחוד. בהגנה, אופיר קריאף אמור להמשיך לתפקד כמגן ימני, אך גם אוראל דגני בתמונה. אגב, בחיפה מרוצים מקצב מכירת הכרטיסים והצפי הוא לאצטדיון מלא הערב.
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אופיר קריאף (אוראל דגני), דקל קינן, אעיד חבשי, טאלב טוואטחה; נטע לביא, קובי מויאל, לודוביק אוברניאק, גילי ורמוט, יוסי בניון; אלירן עטר.
