זעזוע דרמטי בהפועל עכו, שני מחזורים בלבד לסיום העונה. הקבוצה שנמצאת מתחת לקו האדום הודיעה על פיטוריו של המאמן ירון הוכנבוים, בעקבות המצב אליו נקלעה. במועדון שנמצאת במקום ה-13 מיהרו לקבל החלטה, כאשר מומי זפרן הוותיק מונה למחליפו עד לתום העונה.
מהמועדון נמסר: "הנהלת הפועל עכו החליטה הערב לסיים לאלתר את עבודתו של המאמן ירון הוכנבוים בעקבות מצבה הקשה של הקבוצה בתחתית. המהלך נעשה בלב כבד שכן לא רצינו להגיע למצב הזה, אך לאור היכולת של הקבוצה במשחקים האחרונים לא היה מנוס מלזעזע את הקבוצה. ההנהלה לקחה פה אחד החלטה אחראית וכבדת משקל במטרה אחת - להשיג תוצאות טובות בשני המשחקים האחרונים של העונה ולהישאר בליגת העל. אנו מודים למאמן ירון הוכנבוים על הדרך שעברנו יחד ומאחלים לו בהצלחה בהמשך. בשעות הקרובות תודיע ההנהלה על זהות המאמן החדש".
לזפרן עבר עשיר באימון קבוצות מליגת העל ומהליגה הלאומית. בין היתר, הדריך את בני סכנין, אותה הוביל לעלייה לליגת העל ואחווה עראבה. הקבוצה האחרונה אותה הדריך בליגת הראשונה הייתה עירוני רמת השרון, אותה הדריך בעונת 2010/2011 אך עזב מסיבות רפואיות.
הוכנבוים הגיע לקדנציה הראשונה בעכו ב-2008 ובזכות עונה נהדרת הצליח להעלות את הצפוניים לליגת העל. בסוף העונה חתם על חוזה לעונה נוספת ולמרות תקציב שחקנים נמוך במיוחד הצליח להשאיר את המועדון בליגה לאחר עונה טובה למדי. עם זאת, בסוף העונה הוא עזב בשל מחלוקות כספיות. לאחר שלא מצא את מקומו בקבוצות אחרות חזר למועדון העכואי לקדנציה שנייה עם פתיחת העונה הנוכחית. למרות שחתם על הארכת חוזה במרץ האחרון, התוצאות עשו את שלהן והוא מוצא את עצמו מחוץ למועדון.
בתוך כך, בקבוצה קיים כעס גדול על כך ששחקנים וותיקים ששיחקו במשך כל העונה והיו שותפים לניצחונות הגדולים נדחקו הצידה לטובת שחקנים חדשים שלא מספקים את הסחורה וכנראה שגם ללא סיבה מיוחדת. עיקר הביקורות הופנו כלפי החלוץ עוז פרץ, אבל לא רק. "דור כוכב ואליאור סיידר ישבו על הספסל עם דמעות בעיניים בגלל המצב של הקבוצה", אמר שחקן בעכו. "הם נשכחו בזמן שעוז פרץ ודילן סייס משחקים ולא בטוח שמצב הקבוצה ממש נוגע לליבם".
