אחרי שהקבוצה דישדשה במשך ארבע שנים, במכבי חיפה קיוו בתחילת העונה להתחיל תהליך שיוביל אותם חזרה אל הצמרת ולשם כך מינה הבעלים יעקב שחר את רוני לוי למאמן ואף כינה אותו במסיבת העיתונאים של פתיחת העונה "הרכש הכי טוב שלי". אך חלומות לחוד ומציאות לחוד. בפועל הקבוצה נכנסה ברגע האחרון אל הפלייאוף העליון ובשלושת המחזורים הראשונים שלו לא הצליחה להשיג ניצחון, לא מה שמצפים מקבוצה עם התקציב השני בגודלו, קהל אוהדים ענק ואצטדיון חדש ומפואר.
"מאמין בהחלט שהקהל סובל כי גם אני סובל", סיפר בגילוי לב שחר לתכנית המשחק בגלי צה"ל בשיתוף ערוץ הספורט, "לא מתבייש להגיד את זה - אני רוצה לראות אותנו משחקים יותר טוב. ידוע שכל אוהד הוא מאמן אבל אף אחד לא נמצא באימונים ויודע מי טוב או, רק אחרי זה כולם חכמים בדיעבד. ברור שמועדון כמונו שואף כל שנה לכל התארים וזה יישאר ככה, לפעמים נצליח להשיג ולפעמים לא. גם ארסנל לא זכו שנים באליפות אז הם לא מועדון גדול? ציפיתי לעונה יותר מוצלחת אין ספק".
העונה חיפה שוב לא הצליחה להביא זרים שישדרגו אותה. שחר מסביר מה הסיבות: "כדי להביא היום שחקן ברמה גבוהה צריך הרבה כסף, פעם היינו מביאים שחקנים יותר טובים בפחות כסף, היום זה לא אותו דבר, הכול השתנה.
יש לנו מקום לשפר בתחום הזה כי הזרים האחרונים שהבאנו לא תרמו לערך המוסף. נקדם שחקנים צעירים, ננסה לא לטעות בזרים ונקווה שזה יוכיח את עצמו. ואליינטה? שחקן טוב. הוא היה פצוע ועכשיו הוא בתקופה לא טובה, זה קורה בכל העולם".
אחד הסממנים לחוסר ההצלחה של חיפה בשנים האחרונות, זו היכולת שמראה איתי שכטר בבית"ר ירושלים. החלוץ נכשל אצל הירוקים ופרח מיד עם הגעתו לטדי. לשחר יש תשובה לכך: "מהר מידי תופרים לו חליפות. גם ורמוט עשה אותו דבר מאז שהוא הגיע אלינו בלי רעש וצלולים. בכל דבר צריך קצת מזל והוא האיר לו פנים.אנחנו צריכים להביא שחקנים עם אופי אחר, פחות מפונקים".
על עתידו של רוני לוי סירב שחר לדבר, אך הוסיף: "רוני הוא מאמן טוב. אמרתי מה שאמרתי עליו, וזה לא אומר שחיפה לא הצליחה רק בגללו". ומה לגבי עתידו? "בינתיים אני לא עייף, אני ממשיך".
שחר היה אחד מהיוזמים של הקמת מנהלת הליגה. היום הפרויקט שלו קיבל מכה, כאשר יורם באומן הודיע כי יעזוב בתום העונה. שחר: "הייתי שמח אם הוא היה נשאר. ההודעה הייתה מפתיעה, אבל זה הוזכר כבר פעם או פעמיים, אז לא כולם הופתעו. הוא הניח את אבן היסוד של מנהלת הליגה. הוא ללא ספק טווה את הכיוון".
"עכשיו הוא צריך למצוא מישהו שימשיך את הדרך. הוא היה מאוד ענייני ואחת ההוכחות זה ההישג היפה שהוא השיג עם זכויות השידורים. אחד הדברים שהוא ניווט אליהם זה שיהיו פחות אמוציות של כדורגל ויותר ראש פתוח לעסקים. כאחד מחברי המנהלת אני יעמוד על כך שגם המחליף שלו לא יבוא מהכדורגל".
