אחרי שעומר אצילי הגיש תביעת בוררות כנגד המועדון, בה סיפר עורך דינו, רועי רוזן, את ההתעללויות שעובר לטענתו השחקן ודרש את שחרורו לאלתר, בבית"ר ירושלים מחזירים אש. עורכי הדין אלעד אייזנברג, רונן מוזסון וצח שחרור, ניסחו כתב הגנה, אותו הגישו לבורר חנוך קינן, לקראת ההליך שיחל בראשון בין הצדדים.
"כבר זמן רב שהמוסד לבוררות לא ראה תביעה כה מופרכת וחסרת בסיס כמו של אצילי", נכתב, "בפני הבורר הנכבד לא הונחה תביעה משקפת מציאות, אלא סיפור בדיוני. תביעה שמטרתה ליצור מציאות שאינה קיימת". בכתב הגנה ארוך, ממשיכים עוריכי הדין של בית"ר וכותבים בין היתר: "ההליך שביקש אצילי הוא חלק מקמפיין שכולל פרובוקציות מתוכננות ומתוזמנות של התובע ומי מטעמו, יצירת מציאות מדומה בכלי התקשורת של התעללות והכפשות שפשוט לא היו ולא נבראו".
בבית"ר דורשים מעו"ד קינן לדחות את התביעה במלואה ומוסיפים: "הבורר הנכבד יתבקש גם לדחות כל ניסיון לעלות לדיון את סעיף השחרור של התובע ולבקש גם לחייב אותו בהוצאות ההליך, על מנת להעביר מסר ברור, לפיו שחקן לא יכול לפרוק כל עול וליזום הליכי סרק, על מנת לשפר את עמדותיו במשא ומתן".
בבית"ר מציינים שלולא המועדון שנתן לשחקן את קרש הקפיצה המקצועי ותרם להתפתחותו, הוא לא היה הופך אחד מהשחקנים המובילים בארץ. בכתב ההגנה הגישה בית"ר לבורר מסרון שנשלח בווטסאפ על ידי אצילי לסלובודאן דראפיץ', יום לפני המשחק מול מכבי תל אביב, בו סרב לפתוח בהרכב, ובו נכתב: "סלובו, אתה יודע שאני מכבד ואוהב אותך, ואני יודע שזה לא תלוי בך, אבל אני לא מוכן שידרכו עליי, יתנהגו אליי כאילו אני סמרטוט ולהיכנס ל-5 דקות רק כדי להראות שכאילו משתפים אותי".
הדבר התמוה בכתב ההגנה של בית"ר הוא שאין התייחסות לתצהיר שהגיש דראפיץ' לגבי סוגיית אצילי במשחק מול מכבי ת"א בעקבות העמדת הקשר לוועדת משמעת, בה נקנס ב-15 אלף שקלים. בנוסף, בית"ר לא מצוינת עובדה משמעותית בתיק שהקבוצה הציעה לשחקן חוזה חדש, ועל פי ההנחה, מאחר וסרב לחתום, היה פיצוץ בין הצדדים. במועדון גם טוענים שהשחקן, בניגוד להוראות, התאמן למרות שלא קיבל אישור רפואי לכך.
ביום ראשון ב-15:00 יחל הדיון המקדמי ובשבועות הקרובים יצטרף אליו דראפיץ' ויספק את גרסתו, כשלאחר מכן יהיה יותר ברור מי צודק במאבק. לאצילי חוזה לעונה נוספת בבית"ר.
