לאחר שספגה 9 שערים בשלושה משחקים והשיגה רק נקודה אחת במשחקי הפלייאוף העליון עד כה, במכבי חיפה רוצים לצאת לדרך חדשה. מחר (שבת, 20:00) יתמודדו הירוקים במשחק חוץ קשה מול המוליכה, הפועל באר שבע. בקבוצה מהכרמל נערכים בשיא הרצינות למשחק מול היריבה אותה יפגשו בהמשך בחצי גמר הגביע.
גם מאמן חיפה, רוני לוי, יודע שכדי להשיג 3 נקודות הקבוצה תהיה חייבת לעבור שינוי. רגע לפני המשחק, הוא ערך אסיפה לשחקנים, בהם הבהיר שהשחקנים לא יכולים להמשיך בדרך הזו, כשעיקר הטענות הופנו לחלק האחורי.
"לא ככה היינו צריכים לפתוח הפלייאוף. נוצר מצב שלא ניצחנו עדיין ואנחנו סופגים שערים קלים מידי", אמר לוי בחדר ההלבשה, "המרחקים בין ההגנה לקישור גדולים מידי. חטפנו שערים שלא מתאימים לקבוצה בפלייאוף העליון. זה משהו שצריך להציק לכולנו ולכן אנחנו חייבים לעשות מאמץ אדיר כדי לשנות את זה מעכשיו".
גם הבעלים, יעקב שחר, שמציין היום את יום הולדתו ה-75 ערך שיחת מוטיבציה לשחקנים, בה אמר להם: "שחקו ביחד. נותרו עוד מספר מחזורים עד הסיום ואני רוצה שכל אחד מכם יגלה מחוייבות".
מבחינה מקצועית, הירוקים יפתחו עם מערך זהיר שייכלול שלושה קשרים אחוריים שיסייעו לרביעיית ההגנה, כאשר רומאריו פירס ייצטרף לנטע לוי ועטאא ג'אבר. בחלק הקדמי, לודוביק אוברניאק צפוי לפתוח ב-11, בעוד גילי ורמוט ואלירן עטר, לא נולדה ילדה היום, יתחילו את המשחק על הספסל. יוסי בניון וגלינור פלט ישלימו את החולייה התקפית של הירוקים.
מי בכל מקרה ייעדר הוא אוראל דגני הפצוע. "אלה משחקים לא פשוטים, צריך לבחון כל משחק לגופו ולתת את הכל. זה לא פשוט, חייבים להתחיל להתאפס אחרת המקום הרביעי יברח לנו", תיאר שחקן במועדון את התחושות בסיום.
בהקשר אחר, מכבי חיפה כבר החלה את ההכנות לקראת העונה הבאה. גוסטבו בוקולי המריא לדרום אמריקה על מנת לעקוב אחרי מועמדים זרים, שעשויים להצטרף לקבוצה בשנה הבאה.
ההרכב המשוער: ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, דקל קינן, מארק ווליאנטה, טאלב טוואטחה, נטע לביא, עטאא ג'אבר, רומאריו פירס, יוסי בניון, לודוביק אוברניאק, גלינור פלט.
