תקלה קטנה בדרך לאליפות או סיבה לדאגה לפאקו? מכבי תל אביב סיימה הערב (שבת) בתיקו 1:1 מול מכבי פ"ת במושבה. בעקבות איבוד שתי הנקודות, הפער של הצהובים מהמקום השני עשוי להצטמצם ל-8 נקודות, אם הפועל ב"ש תנצח מחר את בית"ר ירושלים.
המשחק התחיל להסתבך לצהובים בדקה ה-36, כשעומרי בן הרוש הכשיל את דור אלו וקיבל את הכרטיס האדום. רועי דיין ניצל את ההזדמנות כדי להעלות את השחקנים של רן בן שמעון ליתרון. שלוש דקות בלבד לאחר מכן, ערן זהבי בשערו ה-26 בליגה השווה את התוצאה, שנשמרה עד לסיום.
"זה לא משחק טוב שלנו אבל עם עשרה שחקנים הצלחנו להחזיק טוב יותר בכדור", אמר פאקו. "לא חשבנו על חצי גמר הגביע, המשחק היום היה חשוב לנו. רצינו לנצח אבל זה לא היה קל עם שחקן פחות".
על המטרות שנשארו לצהובים עד לסיום העונה אמר הבאסקי: "לא משנה לנו מה הפער מהפועל באר שבע, אנחנו נמשיך באותה הדרך. אני רוצה לנתח את המשחק הזה ולהתכונן לחצי הגמר". המאמן סירב להתייחס לעתידו וכשנשאל על כך אמר כי "העונה הבאה לא חשובה כרגע".
ערן זהבי, שכבש היום את שערו ה-26 בליגה, נשמע מרוצה: "היה משחק לא פשוט, לא פתחנו כמו שרצינו. אנחנו יוצאים עם הפנים קדימה ועם נקודה בדרך לחצי הגמר. ברור שרצינו לנצח אבל נקודה בעשרה שחקנים זה בסדר גמור".
זהבי התייחס לשבירת השיא של אלון מזרחי (55 שערים ב-2 עונות): "לא ידעתי על השיא, זה מחמיא וכיף. השיאים האישיים באים מעבודה קבוצתית. אנחנו נראים טוב כבר תקופה ארוכה. אני לא מנסה להבקיע בכוח, דברים באים לבד".
בן שמעון: "רואה את עצמי בראיונות ובא לי להקיא על עצמי"
רן בן שמעון יצא ברגשות מעורבים מהשיוויון עם הצהובים: "זה קצת פספוס בסיטואציה שנוצרה. היום דברים טובים יותר ופחות במשחק הזה. בא לי גם להחמיא לשחקנים שלי שנתנו הכל. נקודה מול מכבי ת"א זה לא משהו שמתכוננים עליו".
מאמן המלאבסים היה פיוטי לאחר המשחק: "יכולנו להבקיע שער נוסף, אבל חגי גולדנברג ניסה לנגוח עם הפטמה במקום עם המצח. תמיד כשאני רואה את הראיונות שלי בוידאו, אז בא לי קצת להקיא על עצמי, אני מנסה לעבוד על זה".
למרות שסיים בתיקו מול האלופה שבדרך, בן שמעון חושב שקבוצתו הייתה יכולה לעשות את הדברים טוב יותר: "יכולנו להיות קצת טובים יותר בחלק הקדמי. גם מכבי הגיעו פעם או פעמיים, אנחנו קבוצה קשה. אם היציאה שלנו להתקפה הייתה חדה יותר היינו מגיעים ליותר מצבים. אני אלך לחדר, אנוח קצת ואז אבחר איזו תחושה אני מרגיש".
