"כל משחק עד לסיום העונה הוא 'משחק העונה', אז בטח שגם המשחק הקרוב מול עכו". שחקני הפועל הפועל פתח תקוה ממשיכים בהכנות לקראת המפגש בשבת מול הפועל עכו באיצטדיון המושבה. "אנחנו קוראים לכל הקהל שלנו להגיע ולתמוך, זה המאני טיים ואני בטוח שהם לא יאכזבו אותנו", אמר שחקן בקבוצה. כרטיס למשחק יעלה 30 שקלים בלבד ובמועדון מצפים ל-5,000 צופים.
אחד הדברים שקצת יכול לפגוע באווירה הוא שעת המשחק, שנקבע להתחיל ב-15:30. בראש ובראשונה שעת המשחק יכולה לפגוע באוהדי הקבוצה שומרי השבת, שלא יוכלו להגיע לאיצטדיון. המועד המוקדם נקבע משום שבאותו ערב גם מכבי פ"ת מארחת באותו מקום את מכבי תל אביב (20:00).
אבל לא רק האוהדים מתלוננים על השעה, גם השחקנים לא ממש מרוצים. "אי אפשר להשוות בין לשחק בערב ולשחק בצהריים, זאת לא אותה אווירה. אבל שום דבר לא יהיה תירוץ, אנחנו באים לקחת 3 נקודות", אמר שחקן בקבוצה.
מבחינה מקצועית, מנחם קורצקי לא תירגל הרכב באימונים, אולם הוא ערך שני שינויים לעומת ה-11 שניצחו את הפועל תל אביב במחזור הקודם. דור חוגי, שהרשים מאוד את הצוות המקצועי כשנכנס כמחליף בבלומפילד, קיבל הזדמנות בהרכב כשגם עודד גביש יפתח בהרכב.
אבו ניל ואבידור בחוד
שניר משען, שסובל מרגישות בשריר, יזכה לזריקה וישחק מול הפועל פ"ת. גם אמיר האדג'יץ', שסובל ממתיחה בצוואר, יהיה בסגל ויקבל זריקה אבל לא בהרכב. אחד השחקנים בקבוצה אמר לאתר ערוץ הספורט: "הגענו לאן שהגענו בזכות. חזרנו מהקבר ואפשר לעשות את זה. נקווה להמשיך באותה נחישות ויכולת". אדי גוטליב חוזר לעמדת הבלם, מושיקו מישאלוב לקישור ואמייה טגה עשוי לצאת מההרכב.
