טל בן חיים סוגר מעגל. בלם נבחרת ישראל סיכם היום (שני) לשנתיים במכבי תל אביב, המועדון בו החל את הקריירה. בן חיים, ששיחק בעונה החולפת בצ'לרטון מהליגה השניה באנגליה, סגר עם האלופה על חוזה שכולל גם אופציה לעונה נוספת ויחזור הביתה לעוד קדנציה.
המשימה הראשונה של הצהובים בקיץ הנוכחי הוא צירופם של שחקנים ישראלים בכירים כדי ליצור סגל רחב ואיכותי הן בליגה והן במאבק על המקום בצ'מפיונס לנוכח העובדה ששרן ייני עוזב ועוד מספר שחקנים ישראלים בכירים בסגל מתנדנדים. צירופו של בן חיים הוא חיזוק משמעותי לחוליית ההגנה, כאשר כפי שזה נראה כרגע, הצוות המקצועי יהנה משלושה בלמים איכותיים, איתן טיבי, קרלוס גארסיה וכאמור בן חיים. חשוב לציין שטיבי יכול לשמש גם כמגן אם שני האחרים יפתחו במרכז ההגנה.
בן חיים (33) עזב את מכבי תל אביב לפני 11 שנה, כשחתם בבולטון והחל את המסע שלו בכדורגל האנגלי. מאז עבר לא מעט קבוצות, כולל צ'לסי הגדולה, סנדרלנד, מנצ'סטר סיטי, פורטסמות', ווסטהאם וק.פ.ר. לאחר מכן עשה גיחה לבלגיה, שם שיחק בסטאנדרד ליאז', ממה חזר לאי הבריטי וחתם בצ'רלטון. לבן חיים רזומה עשיר בנבחרת, במדיה רשם 85 הופעות.
ב-6 השנים שלו במכבי תל אביב בן חיים הפך לבורג חשוב במערך של הצהובים, וסייע להם לזכות באליפות של עונת 2002/3, תחת ניר קלינגר. בקיץ שלאחר מכן נרכש על ידי בולטון. בן חיים יחזור להגנה אותה מנהיג היום חברו לנבחרת איתן טיבי.
