אחרי 5 שנים בירוק, אליפות, שערים גדולים לצד משחקים מאכזבים ולא מעט פציעות, עידן ורד עוזב את מכבי חיפה. רגע לפני שיתחיל פרק חדש בקריירה, הקשר מסכם תקופה, נזכר ברגעים הגדולים ובניצחונות המרגשים, אבל גם לא חושש להודות: "ציפיתי מעצמי ליותר ברמה המקצועית, אליפות אחת ב-5 עונות זה לא מספיק".
"התחשלתי, באתי לפה כילד בן 21 ולמדתי המון בשנים שלי במכבי חיפה", סיפר ורד, "הקהל קיבל אותי מההתחלה כמו שחקן בית, זה היה באמת מדהים ואני אסיר תודה על כך. השערים והמשחקים בסמי עופר היו חוויה מטורפת. זה האיצטדיון היפה ביותר ששיחקתי בו, יותר מאלה שראיתי בחו"ל".
ורד נזכר לחיוב וגם לשלילה בתקופה בה לבש ירוק: "היו פציעות, אכזבות וכשלונות, אבל הרבה רגעים שמחים. אני שלם עם עצמי, כי גם כשלא הלך תמיד נתתי 100 אחוז והקהל ידע לעריך את זה. אני עוזב בלב שלם ובהרגשה טובה. הגיע הזמן להתקדם".
ורד, שזכה באליפות כבר בעונתו הראשונה במכבי חיפה, ניסה לבחור את השערים הכי מרגשים שלו בירוק, וציין כמה מועמדים. "קודם כל השער שלי בדרבי העונה. כל הקהל שר שלי מחצית שלמה, ואז נכנסתי וכבשתי אחרי דקה. השער מול מאריבור (1:1 בחוץ, שהעלה את מכבי חיפה לפלייאוף העליה לליגת האלופות, ת.ל) והשער מול שאלקה" (איזן זמנית אחרי מהלך נהדר בגלזנקירשן, בהפסד 3:1 בשלב הבתים של הליגה האירופית, ת.ל).
בתקופה הארוכה שלו במכבי חיפה ורד שיתף פעולה עם לא מעט שחקנים איכותיים, אבל אחד ריגש אותו במיוחד. "שמח על הזכות שהיתה לי לשחק שנה עם השחקן הישראלי הכי גדול בכל הזמנים", אמר, "למדתי מיוסי בניון הרבה ובעזרתו התחברתי עוד יותר לקבוצה".
ורד סיים את ראיון הפרידה עם מבט לעבר העתיד - שלו ושל הקבוצה. "מכבי חיפה זה המועדון הכי גדול בארץ ולכל מועדון גדול בעולם יש שנים פחות טובות. אני בטוח שאם מאמן כמו רוני והסגל שיש חיפה תיהיה פקטור משמעותי בעונה הבאה", ניבא הקשר, ורמז כי פניו לאירופה. "אני לא יודע עדיין לאן אלך, הכל פתוח, אבל יש לי דרכון זר וחו"ל זו אופציה. יש גם התעניינות מקבוצות בארץ".
