כל כך הרבה פעמים משתמשים בעולם הספורט במושגים "להיות או לחדול" או "משחק שאין ממנו דרך חזרה" אבל נראה שעבור הפועל חיפה - המפגש הערב עם מכבי נתניה עונה בדיוק על שתי ההגדרות הללו, ואולי אפילו יותר. החיפאים חייבים לנצח כדי להבטיח את ההישארות. תיקו והם עלולים למצוא את עצמם בליגה השניה כשאשדוד (תפגוש את הפועל תל אביב) נושפת בעורפה.
טל בנין דיבר עם השחקנים והסביר להם את חשיבות המשחק, בין היתר הדגיש את ההשפעה שתהיה לתוצאה היום על עתיד המועדון כולו. במקביל, הוא הקרין להם סרטון וידאו של השחקנים, שחוגגים עם הקהל אחרי הניצחון על רעננה, כדי לתת עוד קצת מוטיבציה.
כדי ליצור אווירה ביתית, ובעקבות העובדה שאוהדים רבים לא הצליחו לרכוש כרטיסים מוזלים ב-10 שקלים, החליט הבעלים יואב כץ להוזיל את מחיר הכרטיס ליציע המזרחי ולהעמידו על 20 שקלים בלבד במקום 40 ש"ח. הכרטיסים הללו נמכרים באתר קופות ברק ובקופות האצטדיון, שיפתחו ב-19:00.
האיש שיזכה לתשומת הלב הגדולה ביותר הוא חמדי סליחי. השחקן שכבש צמד בניצחון האחרון על רעננה יפתח בחוד כשמשימת כיבוש השערים תהיה על גבו ועל מהראן ללה.
