במחזור ה-23 הפועל עכו הייתה במרחק של 10 נקודות מהקו האדום. זה היה נראה גמור, אבל שלומי דורה ושחקניו סירבו לוותר על המקום בליגת העל וסיפקו קאמבק נפלא, שכלל 6 ניצחונות ו-2 תוצאות תיקו ב-9 משחקים בדרך למסע הישרדות מרשים. ההישארות הובטחה עם הניצחון אמש (שני) 1:2 על מכבי נתניה בחוץ.
דורה החל את העונה בצורה לא מוצלחת באחי נצרת, אך מסיים אותה עם מומנטום נהדר כמאמן הפועל עכו. לאתר ערוץ הספורט נודע כי דורה ימשיך לעונה נוספת בהפועל עכו וייתכן אף שחוזהו יוארך בעוד עונה. המאמן גם יקבל מענק בגובה 40 אלף שקלים.
בעכו גם ינסו להשאיר לא מעט שחקנים מהסגל הנוכחי. השוער והקפטן דודו גורש סיים את חוזהו, אך במועדון מעריכים כי הוא יחתום על חוזה חדש ויסיים את הקריירה במועדון. גם יוסי דורה, יובל אבידור ואברם פפאדופולוס יקבלו הצעות להמשיך עונה נוספת בעכו. אמיר האדז'יץ' ישוחרר, אדי גוטליב יעבור להפועל תל אביב.
שחקני עכו חגגו בסיום והתקשו לעכל את הקאמבק שלהם. "מה שעשינו הוא לא ייאמן", אמר מושיקו מישאלוב, "אני 12 שנים בליגת העל, לא זוכר מסע הישרדות כזה, יש כאן תלכיד מדהים". דניאל בורחל, שהפך לשחקן הרכב בהגנה של דורה, הוסיף: "שמח ששלומי האמין בי ונתן לי הזדמנות. נתתי מאה אחוז בכל משחק".
היום (שלישי) עיריית עכו, האחראית להפועל עכו, סגרה חשבון בהודעה חריפה לכלי התקשורת: "עיריית עכו והעומד בראשה ספגו לאורך כל השנתיים האחרונות ביקורות והשמצות נבזיות אשר זכו לתהודה תקשורתית יוצאת דופן וחריגה בהיקפה ובחוסר הגינותה. קבוצת אנשים מצומצמת בעלי אינטרס אשר מצאו את עצמם מחוץ להובלת הקבוצה, הן בהיבט המקצועי והן בהיבט הניהולי לא חדלו לרגע להדליף, להשמיץ ולחבל בהצלחת הקבוצה, תוך כדי רתימת עשבים שוטים מקרב קהל האוהדים הנפלא של הפועל עכו".
"כל ההחלטות הקשות שנאלצה לקבל העירייה, יחד עם יו"ר ההנהלה הנוכחי, רוני פרטוש זכו לביקורת ולזלזול מחפיר, שהיום מתברר כהחלטות נבונות, נכונות והחשוב מכל, החלטות שהניבו את התוצאות הרצויות, לרבות ההחלטה על הבאתו של סליחי בינואר בעונה שעברה אשר היתה ללא ספק אחת מאבני הדרך המשמעותיות להישארות הקבוצה בליגת העל בעונה הקודמת, וכלה בהחלטה על שחרורו בינואר השנה ולייצב סגל שחקנים אחר אשר יחד עם המאמן החדש שמונה בינואר, הצליחו להמציא את הפועל עכו מחדש ולהשאירה בליגת העל".
"לכל אותם המקטרגים והמלעיזים, אשר אף הוציאו מודעות אבל במהלך העונה ומיהרו לקבור את הקבוצה, "צר לנו" שאכזבנו אותם, וכי הניהול המקצועי הוכיח את עצמו פעם נוספת. אנו מבקשים לברך את יו"ר ההנהלה רוני פרטוש שעושה את עבודתו בהתנדבות מלאה, ולהודות למאמן שלומי דורה שהאמין, לקח אחריות והצליח. עיריית עכו תמכה והצעידה את הפועל עכו להישגים במהלך כל העשור האחרון, תמשיך ותתמוך בקבוצה גם בשנים הבאות, וזאת מתוך ראיה עירונית רחבה בכל הקשור לחשיבות הספורט ככלל והכדורגל בפרט בביסוסה של העיר עכו, המובילה בגליל".
