אחרי 101 ימים, הפועל תל אביב סוף סוף חזרה אתמול (שבת) הביתה עם חיוך. חניכיו של חיים סילבס לקחו 3 נקודות יקרות מאוד לאחר 0:1 בחוץ נגד עירוני קריית שמונה והצליחו לברוח מעט מהתחתית הבוערת. "זה הרבה יותר משלוש נקודות", אמר אחד השחקנים בסיום. שחקן אחר שיתף: "זה כל כך הרבה לחץ שמשתחרר ומשקל שאנחנו מורידים מהגב. כמה התגעגענו לתחושה הזו. לחזור הביתה עם חיוך, לפתוח את השבוע ברוגע".
לצד השמחה, בצוות המקצועי לא היו מרוצים מהיכולת. "המטרה מקדשת את האמצעים", אמרו בסיום. "לא עם כדורגל גדול, אבל כשאתה מגיע לשלם בקופה, לא שואלים אותך מאיפה הבאת את הכסף". המאמן חיים סילבס היה נחרץ יותר כשקבע לאחר המשחק כי זו הייתה היכולת הכי פחות טובה של הפועל תל אביב בתקופתו, אך במועדון בחרו דווקא להחמיא למאמן: "הצליח לעשות את מה שקודמיו לא הצליחו. זה די מדהים, הוא הגיע לקבוצה אחרי משחק שספגנו בו שישה שערים, ובשישה משחקים שהוא בהפועל ספגנו בסך הכל יחד שני שערים".
התקווה של כולם היא כי במשחק הבא, נגד אשדוד, הפועל תל אביב תצליח לא רק לקחת את מלוא הנקודות, אלא גם להראות יכולת משכנעת יותר. את זה מתכננים להשיג בעזרת פצועים שצפויים לשוב לכשירות: הישאם לאיוס צפוי להכלל בסגל לשבוע הבא וגם בן ביטון מתקדם בשיקום וייתכן שישוב לכשירות. שלומי אזולאי, שלא לקח חלק במשחק בגלל תפרים ברגלו, יכול עקרונית לשחק אך קיבל המלצה רפואית לא להזיע על מנת שלא לזהם את הפצע ועל כן לא לקח חלק במשחק אתמול.
בתוך כך, סוף החודש מתקרב ואיתו גם ה"דדליין" של קבוצת הרכישה האמריקאית להעביר את שני מיליון הדולר המובטחים. בהודעה האחרונה מטעמם ציינו המינצברגים כי כל הקצוות צפויים להסגר עד לתחילת חודש מארס, אך כעת ישנם מי שסבורים כי המצב צפוי להתארך, שוב. "הקבוצה עורכת כעת בדיקת הערכות סיכונים וזה יקח עוד כמה שבועות", אמרו מקורבים, אך גורמים בהפועל תל אביב מציינים כי לא תתקבל בהבנה בקשה נוספת לדחיה והצפי מבחינתם הוא כי עד סוף החודש הכסף יופקד.
