לאחר שעשתה את העבודה נגד הפועל תל אביב והגדילה את הפער בפסגה ל-4 נקודות, מכבי חיפה תקווה להמשיך במומנטום גם נגד היריבה המקבילה בעיר, הפועל חיפה, בדרבי של הכרמל.
בינתיים, הירוקים נמצאים עמוק בהכנות לקראת המשחק ביום שבת, וברק בכר צפוי לבצע שינוי אחד לפחות בהרכב שפתח בניצחון נגד הפועל ת"א. מוחמד אבו פאני המוצהב יעדר וצ'ארון שרי שהיה ממצטייני הניצחון נגד הפועל ת"א יפתח.
כזכור, בכר עלה במשחק האחרון עם שלושה בלמים, אך בשבת הוא עשוי לשוב לרביעייה אחורית, כשסאן מנחם נמצא בתמונת ההרכב להתמודדות. דולב חזיזה, שתופקד כקיצוני שמאלי ושיחק על כל הקו, צפוי לעבור לעמדה התקפית יותר, כשעוד לצידו בהרכב יעלו עומר אצילי ודין דוד.
אוהדי מכבי חיפה רכשו כבר מעל ל-20 אלף כרטיסים לדרבי ובמועדון ממתינים להקצאה נוספת מהפועל חיפה, בעוד הקהל הירוק רכש כרטיסים גם ליציעי אוהדי היריבה. בעקבות זאת, בישיבה שנערכה אתמול בנוכחות המשטרה לקראת המשחק, סוכם שאותם אוהדים יוכלו להמיר את הכרטיסים ליציעי מכבי חיפה מול המועדון כדי למנוע הפרות סדר.
