כשבני לם אמר לשחקנים אתמול (ראשון) לפני שריקת הפתיחה מול מכבי חיפה שהוא רואה את האנרגיות שלהם ושאין לו ספק שהם ייקחו לפחות נקודה, היו כאלו שהרימו גבה, אבל מה מאמן מכבי נתניה הרגיש, קרה בלא מעט דקות על הדשא ורק טעות אחת של עמרי גנדלמן אחרי משחק מצוין, והחמצות מצד שחקני החלק הקדמי, עלו ליהלומים בנקודה.
נתניה שיחקה כדורגל נהדר, לחצה את האלופה לאורך כמעט כל 90 הדקות והוכיחה, לא בפעם הראשונה, שההחלטה של אייל סגל וניב גולדשטיין להחליף את ריימונד אטפלד הייתה נכונה, אחרי שאצל ההולנדי השחקנים נראו כבויים. בנוסף, גם המעבר של אלמוג כהן לעמדת המנהל המקצועי מתבררת כהצלחה.
דני עמוס לקח שני שערים בטוחים והציג משחק שקט בין הקורות, עדן קארצב הפך רשמית לבעל הבית עם 12 חילוצים ומשחק כמעט מושלם ואמיר ברקוביץ' הראה כמה פוטנציאל יש בו. למרות התיקו, נתניה הוכיחה לכל הליגה שעם החזרה הקרובה של פארפה גויאגון מפציעה, היהלומים לא רק יסיימו בשישייה הראשונה אלא גם יכולה להיות זאת שתשפיע על גורל האליפות.
בני לם ראה את הקבוצה שלו בועטת שש פעמים למסגרת, בעוד האלופה בעטה חצי מהכמות בלבד ושיחקה טוב רק בעשרים הדקות הראשונות ובעשר האחרונות. בחדר ההלבשה הצהוב האווירה הייתה תסכול גדול. שחקנים לא האשימו אחד את השני, אבל צעקו: "איזה נאיבים זה מסוג המשחקים שאם היינו מנצחים בו, היו מדברים עליהם עוד כמה שנים. במקום להבקיע את השני ספגנו סתם".
נתניה השלימה אתמול משחק שמיני ברציפות ללא הפסד, אבל מצד שני, עם חמש תוצאות תיקו. האוהדים שהמשיכו לעודד גם אחרי שריקת הסיום למרות האכזבה מהתיקו ליוו חלק מהשחקנים לרכבים הפרטיים וחיזקו אותם והודו להם על הגישה והדרך. נתניה פספסה הזדמנות לנצח את הירוקים לראשונה בבית מאז 2012.
אגב אוהדי נתניה, בניגוד לאנשי מכבי חיפה, טענו כי מוחמד אבו פאני ואנשי מכבי חיפה קיללו אותם: "בכל משחק שחקני ואנשי מכבי חיפה טוענים שמקללים אותם. אולי הם יסתכלו פעם אחת על עצמם וישאלו את עצמם למה זה קורה כמעט מול כל קבוצה? אבו פאני התנהג כמו אחרון האוהדים".
על אף המשחק הטוב, לם עוד רוצה חיזוק, ומקווה שהיום איהב אבו אלשיך ישלים את מעברו לבני יהודה בהשאלה ממכבי חיפה, דבר שיוביל לצירוף עמית זנטי. בקבוצה יודעים שיש עד ליום חמישי הזדמנות להתחזק בחלוץ נוסף ועובדים מסביב לשעון בתקווה שזה ייצא לפועל. היום מחכים בנתניה לקבל את השחרור מצד צה"ל לרותם קלר, שסיכם את תנאיו בדיגשיור, מוליכת הליגה השנייה בהונגריה.
