מכבי חיפה תערוך היום את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר (שבת) נגד מכבי פתח תקווה. מלבד ההכנה המקצועית, המטרה של ברק בכר והצוות שלו הוא להוריד את שחקניו לקרקע ולפזר את האופוריה לאחר הניצחון נגד מכבי ת"א.
בקבוצה מבינים: "האתגר הוא להביא את ההתלהבות והטירוף מדקות הסיום נגד מכבי ת"א למכבי פ"ת. היא אמנם במקום האחרון, אך יש לה מאמן מנוסה ושחקנים טובים".
הקבוצה קיבלה דחיפה חיובית מכיוונו של נטע לביא. הקפטן ייכלל מחר בסגל של ברק בכר, אחרי יותר משלושה חודשים וחצי. לעומתו, המגן האוסטרלי, ראין סטריין, שחש ברגישות בשריר בעקבות היתקלות עם טל בן חיים, נבדק אמש וסובל ממתיחה קלה בשריר הירך האחורי ועיעדר משני המשחקים הקרובים, פ"ת ובית"ר ירושלים בשמינית גמר גביע המדינה.
רז מאיר ישוב לעמדת המגן הימני לאחר שבמשחקים האחרונים שיחק באגף השמאלי. סאן מנחם יפתח בהרכב לראשונה מאז המשחק נגד הפועל נוף הגליל. מנחם, כזכור, נכנס כמחליף נגד מכבי ת"א והיה מצוין. מעבר לכך לא צפויים שינויים בהרכב שפתח נגד מכבי ת"א, כשלמרות היכולת הנהדרות של גודסוואי דוניו הוא צפוי לפתוח על הספסל ולהשתלב במחצית השנייה.
"אנחנו צריכים למנף את הניצחון על מכבי ת"א", אמר ברק בכר לקראת ההתמודדות, "אם נהיה אמיתיים היו גם דברים פחות טובים. אם נשחק כמו בחצי הראשון, לא ננצח במשחק הבא. צריך לשחק כמו שהיינו בחצי השני. זאת קבוצה מהמקום האחרון שתילחם על החיים שלה, זה משחק לא קל. צריך להגיע בשיא הפוקוס".
כ-8,000 אוהדים ירוקים צפויים ללוות את מכבי חיפה מחר במושבה. במועדון שבעי רצון מהטירוף לקראת שמינית גמר גביע המדינה נגד בית"ר ירושלים, מעל 12 אלף כרטיסים נחטפו תוך 48 שעות מתחילת המכירה.
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; רז מאיר, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, סאן מנחם; עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ודין דוד.
