מכבי חיפה תפגוש מחר (רביעי) את בית"ר ירושלים במסגרת שמינית גמר גביע המדינה ותנסה להמשך ברצף הניצחונות שלה ולהשיג את הכרטיס לשלב הבא. ברק בכר יאלץ להסתדר ללא שניים מהשחקנים הבולטים שלו, בוגדן פלאניץ' ועלי מוחמד. הבלם הסרבי התלונן שאינו חש בטוב ובבדיקת קורונה שביצע נמצא שלילי, אך יזכה למנוחה. מוחמד ירצה עונש הרחקה עקב צבירת חמישה כרטיסים צהובים.
בכר יבצע שני שינויים כפויים בשל היעדרותם של השניים. עופרי ארד יפתח במרכז ההגנה לצידו של שון גולדברג, בעוד על העמדה של מוחמד מתמודדים שלושה שחקנים: מאור לוי, חוסה רודריגס ומוחמד ג'אבר.
האחרונים צפויים להיות בסגל של הירוקים, לאחר שהחלימו מפציעות, אך עדיין לא ברור האם הם כשירים לפתוח וההחלטה הסופית תתקבל לאחר האימון המסכם. לוי לעומת זאת נמצא בכושר טוב וכבש בשניים משלושת המחזורים האחרונים.
נטע לביא יקבל דקות וישותף במחצית השנייה, בעוד ריאן סטריין לא כשיר להתמודדות. בצוות המקצועי שוקלים לפתוח עם גודסוואי דוניו, על מנת להעניק מנוחה לאחד משחקני ההתקפה. בנוסף, רועי משפתי נמצא בתמונת ההרכב לאחר שפתח במשחק נגד הפועל ירושלים בסיבוב הקודם. כפי שאנחנו מכירים מהליגות באירופה, ששוער המשנה משחק בגביעים השונים.
"זה משחק גביע, ושם תמיד יכולות להיות הפתעות", התכונן ברק בכר לקראת ההתמודדות, "אנחנו רוצים להמשיך את המומנטום הטוב שאנחנו נמצאים בו כדי לשמח את הקהל".
מעל ל-23 אלף אוהדים ירוקים הבטיחו את השתתפותם במשחק מחר והצפי הוא ל25 אלף לפחות. בתוך כך, בשבוע הבא יערך משחק העונה בין מכבי חיפה להפועל ב"ש ב"טרנר" והספסרים חוגגים. כרטיס למשחק נמכר באתרי הכרטיסים הבינלאומיים במחיר של 500 ש"ח. כ-400% מעל המחיר הנקוב, זאת בשל ההקצאה הנמוכה לאוהדי מכבי חיפה.
