בית"ר ירושלים תארח הערב (שני) את מכבי חיפה במחזור הנעילה של העונה הסדירה בליגת העל (5SPORT, 19:30).
על הנייר מדובר בקרב קצוות, כשמכבי חיפה מוליכה את הטבלה ובית"ר הרחק מאחור במקום ה-12 - אבל יוסי אבוקסיס ינסה לעשות את מה שרק זיו אריה, בני לם, סלובודן דראפיץ' ושי ברדה הצליחו לעשות מאז אוקטובר - ולהוציא נקודות מהאלופה.
אבוקסיס מתכנן להפתיע עם הרכב התקפי מאוד שכולל רביעיית הגנה ושלישייה התקפית שכוללת את ניב זריהן, לירן רוטמן וריצ'מונד בואצ'י, כאשר מתחת צפוי לשחק מיכאל אוחנה. זה ההרכב שתורגל ואם אבוקסיס אכן יפתח כך, מדובר באמירה למכבי חיפה: בית"ר ירושלים לא תמתין מאחור ותנסה ללחוץ את הירוקים. מי שלא צפוי לקחת חלק בכל זה, הוא אביאל זרגרי המוצהב, שייעדר.
במהלך ההכנה שם אבוקסיס דגש רב על עניין המצבים הנייחים של מכבי חיפה שמצטיינת בתחום הזה, בעוד בית"ר ירושלים סופגת הכי הרבה שערים בליגה במצבים נייחים.
ירדן שועה ירד לספסל לראשונה מאז חודש ספטמבר, דווקא נגד האקסית שנגדה כבש בסיבוב הקודם. הוא ישולב במחצית השנייה. בבית"ר ירושלים הודו לפני המשחק: "התחושה היא שלא סופרים אותנו, לא זכור משחק בטדי שאנחנו כאלה אנדרדוג. הבאנו את זה על עצמנו, אבל אולי זה יעזור לנו".
במועדון מודאגים מאוד מקצב מכירת הכרטיסים, כאשר לפי שעה יש יתרון לאוהדי מכבי חיפה עם 8,000 מול 6,500. במועדון אמרו: "מקווים שלמרות מזג האוויר, האוהדים יבינו את החשיבות של המשחק בעיקר לאור התוצאות אתמול ויגיעו לתמוך".
בנוסף, הובהר שאוהדי מכבי חיפה שרכשו כרטיסים ליציעי אוהדי בית"ר - לא יוכלו להיכנס לאיצטדיון וכספם לא יוחזר. "חבל על הנסיעה מחיפה לירושלים, נקפיד על זה על מנת לשמור על הסדר הציבורי", אמר גורם בבירה.
הניצחון אמש של היריבה העירונית קבע כי בית"ר ירושלים צנחה אל המקום ה-12 ואם תפסיד הערב, הפועל היא זו שתארח את הדרבי. המשמעות: איבוד הכנסה גבוהה מאוד, בטח במצב הפיננסי הנוכחי של המועדון. בתוך כך, בית"ר ירושלים תארח הערב מספר ילדים שברחו מאוקראינה בעקבות המלחמה בשיתוף משרד הקליטה ומשרד התרבות והספורט.
הרכב משוער: איתמר ניצן; רועי הרמן, ג'וסואה מחיאס, אוראל דגני, מקס גרצ'קין; אופיר קריאף, דן עזריה, מיכאל אוחנה; ניב זריהן, לירן רוטמן וריצ'מונד בואצ'י.
