ה-26.5.21 יכול היה להיות תאריך שבמכבי חיפה לא ישכחו זמן רב. הקבוצה של ברק בכר הייתה זקוקה לניצחון בק"ש כדי להבטיח זכייה באליפות לאחר עשור, הכל הלך לפי התכנית ואז הגיעה הדקה ה-93. מייק איזיקיאל אמנגה הניף את רגלו, כבש שער שהימם את 5,000 האוהדים הירוקים וגרם ללא מעט דמעות. שבוע לאחר מכן, המשימה הושלמה נגד הפועל ב"ש.
הערב (שני) מכבי חיפה שוב מגיעה לק"ש, הפעם למשחק קצת פחות מכריע - אך חשוב מאוד. בכרמל הבהירו כי אינם עוסקים בטבלה בשלב מוקדם כזה של העונה, אך ניצחון הערב יגדיל את הפער בצמרת לחמש נקודות. בכר לא דוגל בהורדת השחקנים לקרקע לאחר משחקים גדולים, אלא רוצה להמשיך במומנטום לאחר התצוגה נגד אשדוד ומזכיר את "חוק 24 השעות" - שמחים או עצובים בעקבות תוצאה למשך יממה, וממוקדים במשימה הבאה.
כחלק מההכנה ציינו בצוות המקצועי את המידות של האצטדיון בק"ש. לכן, דולב חזיזה זוכה לעדיפות על פני מאוויס צ'יבוטה בשל היכולת שלו לייצר פעולות מסוכנות על שטח קטן, בעוד צ'יבוטה הוא שחקן שמחפש שטחים. בנוסף, ביקשו מהשחקנים ריכוז במצבים נייחים וכדורי חוץ אותם ניתן להוציא במהירות.
במכבי חיפה לוקחים בחשבון שק"ש היא קבוצה שמרבה לעבוד על המגרש ואף עשויה ללחוץ כפי שעשו הפועל ירושלים, מכבי נתניה וניסתה גם מ.ס. אשדוד עד האדום המהיר שספגה. על מוחמד אבו פאני ועלי מוחמד מוטלת המשימה לקבל את הכדור מהחלק האחורי ו"לשבור" את הלחץ של היריבה.
בכר תרגל את רז מאיר בעמדת המגן הימני ואת חוסה רודריגס באגף שמאל. במשחק נגד אשדוד רודריגס שיחק בימין ומאיר בשמאל. המשמעות: ייתכן והמאמן מתכנן הפתעה לקראת המשחק הערב. שון גולדברג, מיקאל אלפונס ומאוויס צ'יבוטה, שתורגלו לסירוגין, צפויים להמתין להזדמנות שלהם מהספסל. צ'ארון שרי וגודסוואי דוניו לא ייטלו חלק במשחק בשל פציעות.
במכבי חיפה מקווים כי עומר אצילי ודין דוד ימשיכו בכושרם הנהדר. אצילי כבש שישה שערים בחמשת המשחקים האחרונים ודוד כבש שלושה בשני המשחקים האחרונים.
מכבי חיפה יצאה אמש למלון עם 22 שחקנים, כולל שלושה שערים. סאן מנחם ובן שהר אינם בכשירות מלאה וייתכן שאחד מהם יזכה למנוחה הערב. כ-4,500 אוהדים ירוקים הבטיחו את הגעתם למשחק. בק"ש ביקשו שהאוהדים יקדימו את בואם בשל הבדיקות בכניסה וכן המחסור בחנייה בסביבת האצטדיון. בנוסף, ביקשו מאוהדים ללא כרטיסים שלא להגיע, שכן הקופות יישארו סגורות.
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; רז מאיר, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, חוסה רודריגס; עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, נטע לביא; עומר אצילי, דולב חזיזה (מאוויס צ'יבוטה) ודין דוד.
