האלופה חזרה לנצח. מאז המינוי של פטריק ואן לוון למאמן מכבי תל אביב, השיפור ניכר בצהוב. הערב (שבת) קבוצתו של ההולנדי גברה 1:3 על מכבי נתניה והשיגה ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים. הכוכב של מכבי, יונתן כהן, כבש שער גדול, אך נפצע והוחלף לפני הקרב הקריטי מול מכבי חיפה ביום רביעי. הפער מהירוקים: 8 נקודות.
לראשונה העונה מכבי תל אביב הציגה כדורגל טוב ושוטף, שהניב שערים כבר במחצית הראשונה. בשער המוקדם ביותר שלה העונה, כהן הבקיע את הגול התשיעי שלו בליגה בדקה ה-24. הקשר קיבל כדור ברחבה מאיתי שכטר (בישול גדול עם החזה) והפציץ את הפינה הרחוקה של דני עמוס בדרך ל-0:1.
האלופה המשיכה לשלוט וביטלה לחלוטין את מכבי נתניה, אך לא הייתה מרוכזת ברחבה ופספסה הזדמנויות להכפיל את התוצאה. בדקה ה-38 טעות גדולה של בלם היהלומים, ואן דר קאפ הובילה ל-0:2. כדור ארוך של דניאל טננבאום חלף על פני הבלם ודור פרץ הגיח מאחור כדי להקפיץ מעל עמוס באלגנטיות.
הצהובים לחצו את ההגנה של נתניה והציגו הנעת כדור מהירה ותכליתית, בניגוד מוחלט למה שהראו במשחקים האחרונים. כנראה שהפגרה והאימונים תחת הצוות המקצועי החדש עשו את שלהם בדרך לאחד המשחקים הכי טובים של מכבי העונה.
עם פתיחת המחצית השנייה מכבי ת"א איבדה את יונתן כהן, שספק מתח את השריר וייתכן כי יפספס את הקרב מול מכבי חיפה לאחר שהוחלף בדקה ה-54. מדובר כמובן במכה קשה עבור האלופה, שחסרה הערב גם את אלכסנדר פשיץ' שסובל ממתיחה קלה ותיאלץ לשחק ללא דור פרץ שמורחק עקב כרטיסים צהובים. כמו כן, גם דן גלזר נעדר מול נתניה עקב פציעה בשרירי הבטן ובספק למשחק העונה.
חזרה לכדורגל. הקצב ירד מעט במחצית השנייה ומי שהיה קרוב לכבשו שער בכורה מאז הקאמבק הוא טל בן חיים. החלוץ פרץ מצד שמאל למרכז וסובב כדור גדול, שנעצר בקורה של דני עמוס. לאחר מכן המחליפים של ואן לוון, מתן חוזז, אדוארדו גררו ואיילון אלמוג העלו הילוך וקבעו 0:3.
אלמוג הוביל מתפרצת ושלח כדור עומק גדול לחוזז, שהעביר רוחב לגררו והחלוץ כבש בקלות בדקה ה-79 לאחר שנותר לבד מול עמוס. שתי דקות מאוחר יותר, נתניה ניצלה טעות של עדן קארצב, שאיבד כדור 30 מטר משערו ופרייטר הבקיע לאחר מבצע אישי גדול ברחבה.
מכבי נתניה הדועכת נמצאת רק שש נקודות מהקו האדום, כשהיא עם משחק יותר מאשר יריבותיה בחלק התחתון. במחזור הבא היא תפגוש את הפועל כפ"ס לקרב לוהט בתחתית. בצד המנצח, מכבי ת"א תגיע למשחק על עונה שלמה מול מכבי חיפה במטרה לצמצם את הפער בפסגה לחמש נקודות.
