מכה לא פשוטה לתקוות האליפות של מכבי חיפה: היום (ראשון) התקבלו תוצאות בדיקת האולטרסאונד, שקבעו - מלך השערים של הקבוצה, ניקיטה רוקאביצה, ייעדר כשבועיים עקב קרע קטן בשריר התאומים. האוסטרלי יחמיץ בוודאות שני משחקים קריטיים של הקבוצה בזמן הקרוב - הדרבי החיפאי ביום רביעי, והמפגש מול בית"ר ירושלים בטדי ביום שני הבא.
רוקאביצה אמור גם להיעדר במפגש סיבוב ח' של הגביע, שם פוגשת חיפה את הפועל אום אל פאחם מהליגה הלאומית. לקראת סיום המשחק אמש, בו הפסידה חיפה למ.ס. אשדוד 1:0, גם סאן מנחם חש כיווץ בשריר הירך האחורי, אך המשיך לשחק. גם המגן ייבדק.
ולמשחק אתמול: עוד לפני ההפסד אתמול (שבת), במכבי חיפה סימנו את המשחק נגד מ.ס אשדוד כמוקש. הירוקים התקשו מול הצפיפות, והחבורה של רן בן שמעון לא אפשרה להם לפתח את משחק האגפים הרגיל שלהם. ברק בכר אמר בסיום: "משחק לא טוב, משחק מאכזב, מהמשחקים הבודדים העונה שלא יצרנו מצבים והיו לנו את השטחים לעשות את זה, אבל לא ניצלנו את זה לצערי. ביום רביעי יש משחק וכולם יודעים כמה הוא חשוב, זה דרבי. הפסדנו בדרבי הקודם, צריך לבוא ולתקן את המשחק הזה".
המאמן והצוות שלו הביעו את אי שביעות רצונם מהמשחק, בכר ניסה לשנות שיטות תוך כדי, אך הדברים לא התגלגלו כפי שרצה. גם הקפטן, נטע לביא, היה מאוכזב: "משחק לא טוב שלנו, אנחנו צריכים להמשיך עם הפנים קדימה. לא יהיה קל, יש לנו דרבי ביום רביעי ואנחנו צריכים להתכונן".
רוב שחקני מכבי חיפה היו מתחת לרמתם ובעיקר בחלק הקדמי. צ'ארון שרי ועומר אצילי איימו פעמיים בלבד על השער יחד והוחלפו כבר בדקה ה-64. במועדון ידעו שאשדוד תנסה לסגור את דולב חזיזה וציפו משרי ואצילי לקחת יותר על עצמם. כעת, מסתמן שאצילי יאבד את המקום בהרכב בדרבי לחוסה רודריגס, שריצה אמש עונש הרחקה.
יאניק וילדסחוט וטאלב טוואטחה, שנכנסו כמחליפים, לא תרמו למשחק. השניים היו חסרי חדות ולא שידרו ביטחון. בדומה להתמודדות נגד מכבי תל אביב, גם הפעם המגן היה מעורב בשער שהקבוצה ספגה לאחר שניסה להרחיק כדור ופגע ביעקב בריהון. בצד החיובי יותר, מאור לוי וסתיו נחמני שיחקו 13 דקות, כשהקשר הוסיף התלהבות, רשם מספר פעולות טובות וצפוי להמשיך לקבל דקות. בעקבות הלו"ז הצפוף, בכר זקוק לספסל שלו.
מלבד הדאגה מהיכולת, ניכר שמכבי חיפה מתקשה במשחקי החוץ, כאשר בשלושת משחקיה האחרונים צברה נקודה אחת בלבד, בעוד לפני כן היו לה ארבעה ניצחונות רצופים. כעשרים אוהדים הגיעו בסיום המשחק לעודד את השחקנים עם היציאה לאוטובוס ולמכוניות.
בנוסף, זהו משחק רביעי ברציפות שרמי גרשון לא היה בסגל. הוא לא שותף העונה בליגה ובמועדון לא יעמדו בדרכו אם קבוצה תחשוק בשירותיו, אך שכרו העומד על 220 אלף יורו מקשה על המצב.
