מכבי חיפה רשמה חלון העברות פעיל ומפתיע במיוחד, אבל להצעה של יענקל'ה שחר לאייל ברקוביץ', איש לא ציפה, למעט עוזי מור, סגן הנשיא, והמנכ"ל אסף בן דב, שהיו בסוד העניינים. בסופ"ש האחרון, בעלי ראשל"צ ביקר בחריפות את התנהלות הירוקים והעומד בראשה בסוגיית גיל יצחק. "הקוסם" טען שהמועדון בו גדל פעל מאחורי גבו, אך נראה כי דווקא מהביקורת נוצר הקשר המיוחל בין הנשיא לשחקן העבר.
השניים דנו בעתידו של יצחק, ברקוביץ' הבטיח כי השחקן ישחק כרגיל וחזר בו מאמירתו כי יסופסל עד תום העונה. במקביל, שחר הציע כי ברקוביץ' ישמש כמנהל המקצועי של מחלקת הנוער וגרם לגבות מורמות אצל לא מעט אנשים במועדון: "הופתענו מהפנייה לאייל, הוא ביקר את המועדון לא פעם ולא יעלה על הדעת שיצטרף". ברקוביץ' עצמו טרם גיבש החלטה, אך נרגש מההצעה ושוקל אותה בחיוב. ההערכה היא שיקבל את ההצעה, לאחר שהבין כי שחר מעריך אותו.
בתוך כך, במכבי חיפה נערכים למשחק הליגה נגד הפועל תל אביב. בשעות הצהריים תתכנס הקבוצה בבית המלון, שם תתקיים האסיפה האחרונה לקראת המשחק. מרקו בלבול הדגיש בפני שחקניו כי הפועל תל אביב היא יריבה עיקשת, שנלחמת על חייה בליגה ולמרות מיקומה היא מציגה כדורגל חיובי לאחרונה.
המאמן לא צפוי לבצע שינויים במערך, כאשר ארנסט מאבוקה ורז מאיר הם אלה שיפתחו באגפים. על פי האימונים מסתמן כי מקסים פלקושצ'נקו ירשום הופעת בכורה בהרכב, כשיפתח על חשבונו של סינטיהו סלליך. בחלק הקדמי נראה כי בלבול יעניק הזדמנות למוחמד עוואד במקומו של שון וייסמן, שיירד אל הספסל.
הקשר הטורקי, כרים פריי צפוי לקבל דקות ראשונות גם הוא, אך ימתין להזדמנות שלו על הספסל. מנואל איטורה הצ'יליאני לא נמצא בכושר משחק וייכנס לעניינים בהדרגה, כשגם ירדן שועה סובל מחום גבוה (39 מעלות) ולא יהיה בסגל. בכל מקרה, פריי ואיטורה עברו בבקרה וסיידובה סומא הוקפא באופן רשמי.
הירוקים לא ניצחו ולא כבשו בשלושת המשחקים האחרונים בכל המסגרות. ניצחון הערב יעלה אותם היישר למקום השני, מקום בו לא הייתה כבר תקופה ארוכה. כמו כן מכבי חיפה לא הפסידה בתשעת מפגשיה האחרונים בכל המסגרות ולא הפסידה להפועל תל אביב בבית ב-7 השנים האחרונות (4:1). אף שחקן לא נותר בסגל מהמשחק הזה.
הרכב משוער: גיא חיימוב; ארנסט מאבוקה, אעיד חבשי, אטיין ריינן, עופרי ארד, רז מאיר; נטע לביא, ג'ורג' מנדז'ק, מקסים פלקושצ'נקו (סינטיהו סלליך); מוחמד עוואד (שון וייסמן) וניקיטה רוקאביצה.
