(בתקציר: הפסדה של הפועל חדרה להפועל רעננה בחוץ, 1:0)
רגע האמת של הפועל חדרה מגיע. בשבת, הקבוצה של ניסו אביטן תארח את מכבי נתניה, בידיעה שניצחון יבטיח לה סופית את המקום בפלייאוף העליון. בישיבת הנהלה שנערכה היום (רביעי) הוחלט להקצות משאבים רבים כדי למשוך קהל למשחק, ובמועדון מצפים לכ-6,000 צופים שיגיעו למשחק הקריטי, כמות שתהווה שיא מועדון חדש.
יו"ר הקבוצה, אורן גולן, ערך שיחה מיוחדת עם השחקנים, בניסיון לטעת בהם עוד קצת מוטיבציה לפני 90 הדקות שיכריעו את גורל העונה. "אנחנו מבינים שלפנינו משחק על עונה שלמה", שחקן בקבוצה סיפר, "כל שחקן רוצה ליטול חלק במשחק כזה ורואים זאת גם באימונים".
אביטן יהנה משובם של דיא לבאבידי ומנשה זלקה, שלא היו בסגל נגד רעננה. ג'ורג' פוצ'יבה ייעדר בשל חמישה כרטיסים צהובים, וגם ירין פרץ בספק בשל חבטה בצלעות מההפסד לבחורים של קורצקי. הבלם עשוי לשוב לאימונים, אבל לא צפוי להיכלל בסגל לקראת המשחק. חדרה תגיע למשחק בכושר ירוד ביותר, לאחר שלא ניצחה בליגה במשך יותר מחודש, ומולה היהלומים של דראפיץ' וברדה, שלא הפסידו בליגה כבר יותר מחודשיים.
בחדרה התאכזבו מהחלטת ההתאחדות לקיים את חצי גמר גביע המדינה נגד נתניה באיצטדיון טדי. במועדון קיוו שהמשחק יתקיים בנתניה, ובשל המרחק הגיאוגרפי שבין חדרה לירושלים, חוששים שמעט אוהדים ייסעו עם הקבוצה למשחק ההיסטורי.
