שנה עברה מאז שמכבי חיפה והפועל חיפה רקמו בהסכמה הדדית עסקה ששלחה את גילי ורמוט בהעברה חופשית לצד האדום של העיר. זו הייתה שנה שבה המתח בין הקבוצות היה רק לקראת ובמהלך מפגשי הדרבי, אלא שדווקא בחודש האחרון דברים השתנו בכרמל. לא עוד אידיליה, אלא עקיצות הדדיות ולא מעט מטענים, שעשויים להשפיע על המשך העסקאות בין הצדדים. רגע אחרי מעבר מקסים פלקושצ'נקו לירוק ואזולאי לאדום, עושים לכם סדר במה שקרה מאחורי הקלעים.
הכל התחיל לפני חודשיים. במכבי חיפה החלו להתעניין במקסים פלקושצ'נקו, מי שנחשב לאחד השחקנים הכי חשובים מבחינת יואב כץ, וזה שהפועל חיפה העתידית אמורה להיבנות סביבו. הקשר מצדו ראה במעבר לירוק כאופציה לשדרוג כלכלי משמעותי כשסעיף השחרור הנמוך יחסית שלו (420 אלף יורו), יכול להקל על המעבר. יואב כץ מצדו הצהיר לאורך כל הדרך שלא יאפשר עזיבה של היהלום, כי ידע שהדבר יגרום למתח עם האוהדים, ששלחו לו מסר שגם אם יחליט למכור את הקשר, אז שהיעד הבא שלו לא יהיה אצל היריבה העירונית.
למכבי חיפה זה לא ממש הזיז והיא מבחינתה החליטה להפעיל את סעיף השחרור שלו, כשבמקביל היא שלפה סעיף שהוסכם בין הקבוצות עוד במעבר גילי ורמוט, לפיו במקרה של עסקה בין נוספת בין הקבוצות, 50 אלף דולר יקוזזו מדמי ההעברה.
נושא הפעלת הסעיף הטריד את יואב כץ במשך ימים. בעלי הפועל חיפה הרגיש שגם ככה הירוקים ניצלו פירצה בחוזהו של פלקושצ'נקו וישלמו עליו סכום נמוך, אז לקזז את 50 אלף דולר, יהווה מעשה לא הגון ולא ג'נטלמני. על הירוקים זה לא ממש השפיע, והם מצדם המשיכו לנהל משא מתן חד צדדי לצירוף פלקושצ'נקו, כשהשיא היה שהירוקים הכריזו רשמית על כך שפלקושצ'נקו סיכם את תנאיו, וזאת עוד לפני שהגיעו להבנות עם הפועל חיפה.
יואב כץ מצדו ניסה לצנן את ההתלהבות של הירוקים והבהיר שמבחינתו עד שהכסף לא עובר לחשבון קבוצתו, העסקה לא בתוקף. בינתיים, פלקושצ'נקו חתם על חוזהו והתאמן עם הירוקים, כשבמקביל הפועל חיפה עיכבה את העברת המסמכים שיאפשרו רשמית את המעבר. יואב כץ סירב לחתום על הטפסים, כשרק בהתערבות מספר אוהדים שמקורבים לפלקושצ'נקו, הוא חתם על הטפסים שעות ספורות לפני המשחק של מכבי חיפה מול נתניה.
אחרי שאותה עסקה יצאה לפועל, נפתחה חזית נוספת בין המועדונים. הפועל חיפה פנתה לשלומי אזולאי, וקיבלה ממנו מסרים לפיהם המועדון היחיד אליו הוא רוצה לעבור הוא הפועל חיפה. הקפטן הירוק הבין שהוא לא בתכניות המקצועיות, אך בצד הירוק לא מיהרו לשחרר אותו. לכן, אזולאי בעצמו יזם שיחה עם המנכ"ל אסף בן דוב ודרש ממנו שחרור מיידי כשלא ציין את שם הקבוצה אליה הוא מתכוון לעבור, והמנכ"ל אישר לו לעזוב.
ביום רביעי לאחר שאזולאי סיים את אימון מכבי חיפה, הוא נפגש עם אנשי הפועל חיפה והגיע איתם לסיכום כשבשעה 16:05, האדומים מהכרמל הודיעו רשמית שאזולאי חתם עד תום העונה במועדון, וזאת באופן חד צדדי ובלי להגיע להבנות עם מכבי חיפה, ממש כמו שהירוקים נהגו במקרה פלקושצ'נקו. 10 דקות לאחר מכן, במכבי חיפה הוציאו הודעת הכחשה לפיה טרם נחתם הסכם ההשאלה בין שני המועדונים בנושא והעסקה עדיין לא נסגרה סופית.
אתמול השחקן הוצג בבוקר, קיבל את החולצה מס' 7 שהייתה שייכת למקסים פלקושצ'נקו, ענה לשאלות העיתונאים ורק אז, שעתיים וחצי לאחר מכן, מכבי חיפה הודיעה כי הסכם השאלתו נחתם, בהתעלמות מוחלטת ממה שהיה במסיבת העיתונאים בקרית חיים. יואב כץ מצדו הבהיר שלמרות שמדובר בחוזה השאלה, אזולאי ימשיך באדום גם בעונה הבאה, אך לירוקים יש תכניות אחרות. מכבי חיפה עדיין מחזיקה אופציה להחזיר אותו לשירותיה בקיץ, אם תחפוץ בכך, כך שאם תרצה, זו תחזיר אותה לשורותיה, למורת רוחו של כץ.
לפני שני עשורים מכבי חיפה הייתה ספקית השחקנים הבכירה ליריבה העירונית, הפועל חיפה. היום אומרים במועדון האדום ששיתוף הפעולה בינם לבין מכבי ת"א טוב וחשוב להם בהרבה יותר מזה עם הירוקים. מכבי חיפה מבחינתה מנותקת מההתנהלות של היריבה העירונית. היא מבחינתם מרגישים שהיא עדיין הקבוצה הבכירה בעיר, וההתנהלות מוכתבת לפי החליל שלהם. הפועל חיפה מצדה, מתעקשת שעם התוצאות אי אפשר להתווכח ושהיא הקבוצה הבכירה. נשמע ילדותי? אולי, אבל את הדם הרע שנוצר, כנראה שיהיה קשה למחוק בזמן הקרוב.
