הפועל חדרה שבה היום (שלישי) לאימונים לאחר ההפסד הכואב להפועל רעננה, אך איבוד הנקודות של הפועל חיפה נגד הפועל באר שבע הוביל לכך שהקבוצה תלויה בעצמה במחזור האחרון של העונה הסדירה. לפני האימון הפתיע היו"ר אורן גולן את השחקנים בשיחה קשה: "רציתי לקנוס אתכם על היכולת ואי הלחימה נגד הפועל רעננה, אך ניסו (אביטן) ביקש ממני לא לעשות זאת. בסוף זוכרים רק את הסוף, שחקנים יגיעו בקיץ לשבת על חוזים אצלנו או עם מועדונים אחרים, וזה שווה כסף עבורם".
לאחר שהעביר ביקורת כללית, עבר גולן לביקורת על השחקנים הצעירים שגם הם ירדו ביכולתם: "אני מצפה מכולם, כולל אלה שהגיעו כהבטחה גדולה, לממש את הציפיות מהם. אני מבטיח לעשות הכל כדי שתרגישו בבית במשחק ביום שבת נגד מכבי נתניה".
לאחר שגולן סיים את דבריו, אביטן היה מאופק יותר: "אנחנו לא משחקים את הכדורגל שאנחנו רוצים לשחק. קיבלנו עזרה משמיים כשהפועל באר שבע ניצחה את הפועל חיפה, ואנחנו תלויים בעצמנו. אני מצפה מכם ליותר, המשחק נגד נתניה ישפיע על הקריירה שלכם".
הפועל חדרה תחסר במשחק הקרוב את ירין פרץ, שנפצע בצלעות במשחק נגד רעננה. הבלם סובל מכאבים, וההערכה היא שישוב לאימונים בעוד שבועיים. בנוסף, הקשר האמריקאי ג'ורג' פוצ'יבה ייעדר בשל צבירת כרטיסים צהובים.
